1904年，通房丫鬟李氏，站着侍奉丈夫谭钟麟与正妻长达33年。这日，她正在盛饭。谁知，管家突然冲进来高喊了一句，她手一歪，啪地一声碗摔落地面碎了一地。正妻刚打算开口斥责，谭钟麟却开怀大笑：“坐下，一同用膳！” 李氏的命运从来身不由己，连开心时都要看着老爷和夫人的眼色。 谭钟麟一句坐下，李氏等了33年之久，这凳子她还不敢坐实了，只能虚虚挨着，恭谨地听着老爷夫人开怀大笑。 这一天本是李氏扬眉吐气的日子，她辛苦养育成人的儿子谭延闿高中，成为了响当当的人物，以后前途无量。 李氏听到消息后的开心和激动自不必说，一向踏实稳重的她，这才在老人夫人面前不小心摔碎了碗。 谭钟麟说着光宗耀祖、光耀门楣之类的话，李氏心里却五味杂陈，她只希望自己的儿子能够抬起头堂堂正正做人。 那些讥讽和漠视，那些谩骂和折辱，从此之后都烟消云散，李氏虽然是个通房丫鬟，但是她的儿子却摆脱贱籍，成为国家的栋梁之材。 这一日李氏等了太久太久，在她还是个小丫鬟的时候，这曾是她不敢奢望的未来。 被卖为奴仆的那一天，李氏还没学会如何写自己的名字，就已经把大户人家的规矩记得一清二楚。 能有一口饭吃，有一处遮风避雨的地方安眠，这就是李氏的全部幸福，她从不偷懒，认认真真完成主家交待的工作。 大户人家都喜欢听话温顺的小丫鬟，李氏就这样入了谭家老太太的眼，成为谭钟麟母亲的贴身丫鬟。 对于李氏来说，她的生活没有多大的变化，起早贪黑的干活，听从老夫人的命令，从不多言多语，恪守自己的本分。 丫鬟简朴的着装难掩亭亭玉立的身形，李氏出落得如同清水芙蓉，竟然叫前来拜见母亲的谭钟麟诺不开眼。 谭钟麟向母亲讨要李氏，老夫人哪有拒绝的道理，大家都默认李氏这是高升了，可是谁知李氏心里的辛酸。 李氏成为谭钟麟的通房丫鬟，她年轻貌美，得到谭钟麟的喜欢，自然会遭受谭夫人的不满。 谭夫人不屑于跟李氏这个丫鬟争斗，却对府里的一切都看管很严，主是主，仆是仆，李氏不得有半点逾越。 即使怀上了谭钟麟的孩子，李氏还得一天不落的干活，旁人也未曾因为她生子而高看一眼。 最让李氏痛苦的，便是她的孩子在府内会受到区别对待，明明是谭钟麟的儿子，却被人当成野孩子。 谭延闿年幼时曾经对李氏哭诉，为何别人看不起他，为何其他人的母亲可以坐在椅子上，而李氏却要站在谭钟麟身后服侍。 李氏不想让儿子知道这些身份尊卑，只是抱着谭延闿，告诉他读书不论身份高低，只要书读的好，就有出头之日。 谭延闿是个懂事的孩子，他继承了李氏的坚强和隐忍，旁人的冷言冷语，他一概不当回事，只一心一意读圣贤书。 在私塾里，谭延闿满腹经纶惊艳满座，谭钟麟引以为傲，开始看重这个通房丫鬟生下的孩子。 李氏得知谭钟麟送谭延闿到做官的叔父身边的进学，常年恭谨的脸上也忍不住露出一丝笑容，她在夜里披着衣服为谭延闿缝制衣服鞋子，缝着缝着就落下眼泪。 李氏愧疚自己出身卑微，自己身不由己也就罢了，连累谭延闿也要遭受非议，她只盼望谭延闿能走得更高更远，挣脱这封建大家庭的牢笼。 谭延闿得了重视，李氏反而越来越谨小慎微，她从来不张扬争宠，在一次吃饭时侍奉左右，为老爷夫人端茶送水。 身为通房丫鬟，李氏不能为谭延闿铺平康庄大道，只能尽量减少儿子成才路上的阻碍，她希望自己的辛苦付出，在谭钟麟眼中多少能算一份苦劳。 谭延闿刻苦读书，为自己为母亲，数十年如一日在书籍中钻研，他连连高中，一路从秀才走到会元，成为谭家上下的荣光。 谭家上下张灯结彩，李氏依然守在自己的小角落，辛勤苦劳33年，李氏终于在谭家有了一席之地。 谭延闿身披红绸，接受众人的祝贺，而他最想见的人，是母亲李氏，从此之后，谭延闿为李氏撑起一片天，他们母子，再不是被忽视的人。
