商鞅变法后，秦国实力暴增，但是为何没有选择灭六国，而是去打小怪兽一样的巴蜀。
一方面，山东六国中还有搞不定的。 当时之秦国已是耕战一体的强国，实力足以碾压山东六国任何一家。但加起来就很难说了。 齐国实力处于上升期，已取代魏国而成为第一强国。赵韩燕三国，实力尚在，并未病入膏肓。魏国上层虽庸，但瘦死骆驼比马大，实力仍不可小觑。
秦军东出，必然深入敌境，这几家一旦联手，就成孤军之势，结局难料！
另一方面，也是最核心的：秦国内治尚有诸多难事。
人口不足以筹备大军，粮食基础也不够维持长期征战。就人口而言，当时秦国人口大体在八百万左右，青壮年不过七八十万。按战国一贯的三丁抽一法，可成军二十余万。
但实际秦国抽不了这么多兵。因为西北郡县改革不到位，抽不了，且要防备戎狄偷袭；南部山区人口稀少，且分散，不利于征兵；人口多的河西地区，因为刚收复，亟待恢复民生，也不足以抽兵。
唯有关中腹地可以大量聚兵，但总数不过四百五，能抽最多不到十万兵。难以对山东形成绝对优势。
那么为何选择巴蜀？原因很简单，他们就是小怪兽！
战国时代的巴蜀，就是今天的成渝核心区，不是大四川，更不是大西南！当时巴国、蜀国的实力跟战国七大国根本不在一个档次，说灭就灭了。
就实力而言，楚国也有实力灭巴蜀，其有水陆共进的条件，但其注意力一直在中原，所以失去了吞并巴蜀这块广阔腹地的战略机会。之后想来，恐怕肠子都要悔青。
秦国占巴蜀，战略意义十分重大。
其一，粮食问题解决了。《后汉书·隗嚣公孙述列传》记载：“蜀地沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱。”巴蜀之于秦国，其意义不次于抗战时的四川之于全国，只要巴蜀在，就无后顾之忧。
其二，对楚国处于居高临下的战略优势。秦国能够直接通过巴蜀顺着长江顺流而下，绕到楚国的大后方，给予楚国沉重的打击。
“横则秦帝，纵则楚王”，就地缘政治而言，秦国至此拥有了统一天下的地理条件。而这个地理上的天资，全天下只有秦国和楚国有。
所以，司马错奇袭巴蜀而不是东出函谷关的战略谋划，对秦国的战略意义不亚于商鞅变法！
