2003年，孙红雷去剧组面试，导演看他眼睛小小的，就说：“资质有点差”。孙红雷听了有点伤心，正准备离开，在一旁的石兆琪挺身而出，找到导演说：“他虽然眼睛小了一点，但眼神有戏啊，要不试一试？”
导演说：“刘华强这个角色属于剧中的男一号，关系到整个片子的成败，演员必须要强大的气场才行，他好像不太行啊！”
石兆琪解释说：“他刚刚拍完一部戏，演的是保镖，入戏太深，你才觉得他没有气场，给他一个机会吧。”
导演考虑了一下，反正也没有找到更合适的演员，让他试试也无所谓，反正孙红雷的片酬才1000元，如此低价，大不了不行再换人呗，就这样孙红雷得到了这次机会。
《征服》一剧播出就火了，这部剧成就了孙红雷，他在剧中的魄力和气场让人竖起大拇指，彻底将刘华强这个角色演活了，后来只要观众提到“刘华强”，肯定会想到孙红雷，只要提到“这西瓜是否保熟”，肯定能联想到他剧中的名场面。
孙红雷问导演：“刘华强这个老大怎么演才符合剧本？”导演说：“你收敛一点，这个角色没你想的那么坏。”这个段子也是反映了孙红雷的气场强大，导演高书群对他也是赞不绝口。
因为石兆琪的推荐，孙红雷才有这样一些崭露头角的机会，他非常感激石兆琪，后来两人也成了非常好的朋友，两人经常一起喝酒聊天。
《征服》这部剧现在的豆瓣评分依然高达9分，现在正在热播的新《天龙八部》一开播评分只有3.7分，由此可见当年9分的水平，直到今天，要说到内地最适合演老大的演员，很多观众依然会首选孙红雷。
孙红雷这个人，演技不错，人也仗义，但是人品如何就有很多种版本，当年他和丁嘉丽的姐弟恋闹得沸沸扬扬，当年丁嘉丽为了给孙红雷找资源，甚至放下面子，给赵宝刚导演下跪，孙红雷也在丁嘉丽的帮助下接了几部戏。
但孙红雷成名后，就有些嫌弃她了，觉得她的年龄和颜值配不上自己，这样孙红雷就被扣上了忘恩负义的帽子，虽然当事人没有澄清，但还是在吃瓜界广为流传。
有一次，孙红雷和李小冉拍戏，其中一个片段需要接吻，孙红雷非常有艺德，开拍前他使劲刷了几遍牙，可是结束后，孙红雷回忆说几天都没有吃饭，后面和女演员拍吻戏都有心理阴影了。
当时两人合作一部电视剧，李小冉已经小有名气，而孙红雷还是一个刚出道的新人，孙红雷为了尊重前辈，拍吻戏前刷了牙，而李小冉拍吻戏前吃了一顿韭菜馅的饺子，那个味道孙红雷在节目中讲述时还是背后发凉。
他说当时那个味真的让他好几天吃不下饭，当时一个镜头拍了10多遍，这可就苦了孙红雷。他在节目中说：“我觉得明星拍吻戏最好用错位手法，对双方都好。如果导演一定要追求真实，不让错位的话，吃一顿韭菜饺子也好，这样两人就心无旁骛的拍戏，不会想其它的。”也不知道他的真心这么说，还是在调侃，就演戏来说，孙红雷还是有一个演员该有的素质的。
