1997年，宁静和美国人保罗结婚后，去拜见公婆，婆婆和蔼地说：“我们有5000亩地，你想要什么新婚礼物？”宁静想都没想，直接张口：“我想要一套房。” 婆婆像看怪物一样地看着宁静：“我说的礼物是电视机或者冰箱之类的。” 宁静一听，暗自叫苦：“我连彩礼都没要，居然房子也不给，美国人是真抠啊。” 离开公婆家，宁静跟保罗抱怨：“你父母不给准备婚房，难道我们要租房住？” 保罗无所谓得耸耸肩：“我很多朋友都是租房结婚啊，等我们赚了钱在买房嘛。” 时间久了，宁静才知道，这就是美国的生活，父母和孩子是独立的，精神独立、金钱独立、空间也独立。 宁静也只能哑巴吃黄连，苦往心里咽。 1972年，宁静出生在贵州一个小县城，家里条件还可以，但是父母重男轻女，她受到了父母的轻视，还经常挨打，那时候的她过得并不快乐。 宁静不是吃亏的主，父母打她，她就打年纪更小的弟弟妹妹，跋扈的性格就是在那时候养成的。 高中毕业后，宁静考进了上海戏剧学院模特班，本想靠着傲人的身姿走秀赚钱。 没想到，入学没多久，导演庄红胜就看上了她，让她出演了《我很丑，可是我很温柔》的女主角。 她漂亮的大眼睛，火热翻盘的性格瞬间在影视圈打响了名气。 毕业后，她进入上海电影厂工作，几部戏下来，便成了电影厂的“当家花旦”。 1993年，姜文筹拍《阳光灿烂的日子》，宁静跑去试戏，顺利拿到角色。 没想到，拍着拍着，她竟然对姜文动了情，那时候的姜文心虽然心里装着刘晓庆，但也抵挡不住宁静的火热。 刘晓庆私下找到宁静摊牌，亮明自己的女友身份，让宁静识趣点。 结果，宁静压根不在乎：“我也喜欢他啊，凭什么让给你，泡男人，咱们各凭本事。” 刘晓庆不屑于跟她争夺，直接跟姜文提了分手，转身打拼自己的事业去了。 可是刘晓庆的妹妹刘晓红咽不下这口气，她把自己的法国朋友桑德琳介绍给姜文认识。 很快，姜文就和桑德琳谈起了恋爱，宁静竹篮打水一场空，气得不行。 1997年，姜文和桑德琳在法国注册结婚，宁静失恋了般郁郁寡欢，她在心里默念，只要有个男人跟自己求婚，无论贫富，都会嫁给他。 恰巧，那时候，她正在拍摄电影《红河谷》，同剧组的美国演员保罗非常喜欢宁静的性格，对她展开了激烈的追求，不久后更是单膝跪地，拿着一枚小钻戒求婚了。 那一刻，宁静知道自己不爱他，但还是接受了保罗的求婚，并很快嫁给了他。 结了婚，保罗提议去见一下父母，于是就有了开头那一幕，宁静想要套房，公婆只想给个冰箱。 不得已，宁静只好租房子住。 更令她苦恼的是，自己生完孩子后，婆婆不仅不帮忙带，还只是象征性地来看望了一下，美其名曰，自己的孩子自己管。 家庭的琐碎，让宁静焦头烂额，她终于撑不住了，在2005年跟保罗办理离婚手续后，带着儿子回国。 从此，她再也没踏进过婚姻。 但不结婚，不代表没男朋友，宁静的小男友没断过只是她低调的没被发现罢了。 后来，马东问宁静：“姜文喜欢过你吗？” 宁静自信地说：“把吗去掉，他喜欢过我。” 姜文喜没喜欢过宁静不知道，但宁静一定真心爱过姜文。
