2000年12月，牛群不听冯巩和家人的劝阻，满怀憧憬地跑去安徽蒙城县当了副县长。 他一心想要带动蒙城经济发展，为了建设蒙城他不辞辛劳，然而，他却被村民投诉贪污几百万、中饱私囊。
牛群出生在天津，高中毕业后，牛群到河北的农村插队。起初枯燥的生活，让牛群的内心很是苦闷，直到他遇到了快板，他开始跟着一位姓鞠的老人学习快板。
1970年，牛群到北京当兵，成为了一名通讯兵。在一次部队文艺汇演时，牛群表演了一段快板，他赢得了很多掌声，牛群逐渐爱上了舞台和表演。此后部队有汇演，牛群都会积极参与。
4年后，牛群被调入了战友文工团，他开始了相声创作表演。 牛群在一次表演中，内心受到了打击，节目不受欢迎，观众不笑，这让牛群很受伤。 一番思量后，他找到了文工团里的曲艺大师刘学智，刘学智见牛群真心学艺，而且脑子也灵活，于是就收了牛群为徒。
在和刘学智学艺期间，牛群和刘学智的女儿刘肃互生好感，并确定了恋爱关系。
在刘学智的帮助和推荐下，牛群拜了相声大师常宝华为师。
1982年，牛群和刘肃结为了夫妻。
1988年，牛群和冯巩因一起参演电视剧《那五》相识，此后两人便结下了艺术的缘分。
1989年，牛群和冯巩一起登上了春晚的舞台，两人表演了相声《生日祝辞》。 此后，两人成了春晚的常客，他俩的名气也越来越大。
两人也因合作，结下了深厚的友谊。当年牛群母亲过世时，牛群和冯巩正在外地演出，演出结束冯巩陪着牛群回到天津处理母亲的后事。 后事处理完，牛群跪下向冯巩磕头表示感谢。 后来，牛群说：“我这辈子下跪磕头就是给我爸我妈，完了就是给冯巩磕了个头”。
90年代初，牛群跑去“下海”经商，结果钱没赚到，还赔了不少。感觉自己不是经商的料，他便回头找到冯巩，希望两人继续搭档演出。冯巩二话没说，带着牛群重新登上舞台。
可牛群有颗不安分的心，他喜欢摄影，便经常出去采风。他喜欢足球，还组了明星足球队，他担任球队队长。这些折腾，倒也没耽误表演相声。
然而爱折腾的牛群再一次向冯巩提出了“分手”，他要去接管一家杂志社。这一次，牛群“赔了夫人又折兵”，欠下了十来万的债务。
为了还债，牛群找到了冯巩，他希望可以再与冯巩合作，冯巩同意了。此后两人又创作了不少优秀的作品。
1999年，安徽蒙城县一家牛肉干企业找到了牛群，希望牛群可以为企业代言。牛群欣然答应，当“牛”遇到“牛”，果真很“牛”，牛群为企业代言后，企业的销量和利润大大增加。
蒙城的领导看牛群有带动当地经济发展的效应，于是他们打算让牛群来做蒙城县的副县长。
牛群跃跃欲试，他的家人却不赞成，冯巩也劝阻他，但牛群心意已定。
2000年12月，牛群以挂职锻炼方式到蒙城县挂职副县长。 牛群当副县长无疑是给整个蒙城代言了。他的到来，确实给蒙城县带来了不少商机。牛群自己对蒙城的发展很上心，他为蒙城招商引资，谈成了不少项目，他还成功吸引了不少外商，外商在蒙城投资上亿建了“牛群商贸城”。
牛群来到蒙城，扎扎实实地给当地带来了财富。牛群上任两年后，他交出了一份漂亮的成绩单。如果在这时他能“退出”，于他而言也许是最好的选择。 两年后经过投票选举，牛群再次当选“副县长”，他再次接受。
之后，牛群更加卖力地为蒙城富起来而努力。他继续招商引资、接管聋哑学校、组建公司……
然而一些“不好”的声音出现了，有人投诉牛群中饱私囊，贪污几百万，将资产占为己有……
牛群曾在鲁豫节目中说：“听到这些非议我整个人都懵了”。
当时为了证明清白，牛群宣布他要“裸捐家产”，把自己名下所有资产捐给中华慈善总会，用于蒙城特殊学校的教育，并主动要求相关部门对他调查。
2004年，经过相关部门调查后，牛群洗刷了“冤屈”，被告知“清白”那天，牛群放声大哭。
不久牛群决定不再“裸捐”，因为蒙城的特殊学校交给了地方，学校有了“依靠”，牛群表示裸捐后，他只能靠出版社一个月1000多元的工资维持生活。
然而这个“裸捐”的事情，又被人们拿出来议论纷纷。
2005年，牛群离开了蒙城县，他想要做回老本行。 在2007年央视春晚的舞台上，赵本山、宋丹丹、牛群表演了小品《策划》。同年他还在冯巩执导的电影《别拿自己不当干部》中出演了角色。 就在这一年，妻子刘肃和牛群结束了婚姻。
牛群的复出之路并不顺，他没能再火起来。
2008年，牛群再次做客鲁豫节目，这次他似乎少了之前的那股冲劲，对于以往的是是非非，他承认自己错了：“我肯定是错了，但到底错在哪儿，到今天我也没琢磨出来”。 但牛群表示，他在蒙城所做的事情，他问心无愧。
对于家人的不理解，牛群说：“我理解他们的‘不理解’”。
复出不顺，牛群倒也看得开，他说：“自己老惹事，老出事，谁还敢跟你合作啊？”
牛群是个爱折腾的人，他随心随性，但他是个善良的人。他的“折腾”有时虽不圆满，但却让他的人生精彩无限。
