2015年，林超贤筹拍电影《湄公河行动》，在选择“方新武”一角时，第一时间想到了好友黄晓明。黄晓明看到《湄公河行动》的剧本时，也非常喜欢，缉毒警一直是他希望出演的角色，他也知道这部电影一定会红！
令人意外的是，与《湄公河行动》同期递过来的剧本还有《大唐玄奘》，剧组给黄晓明开出了特别优厚的条件，许诺黄晓明演的是男一号，徐峥、汤镇业、罗晋等大咖尽给他作配。
黄晓明犹豫不决之下请教了他的母亲，他母亲表示：卧底警察题材的作品经常见，错过这部以后还能接到同样的电影，但《大唐玄奘》这样历史题材的作品并不多，以后想接这样的戏就很难。
黄晓明辞演《湄公河行动》后，林超贤找来彭于晏救场。
在片中彭于晏将一线情报员的角色刻画得十分到位，在获取情报时，甚至被线人出卖时，彭于晏的随机应变，展现出了情报员的冷静果断，颠覆了以往大家对警察处理方式的认知，给观众呈现了全新的视觉。凭着彭于晏精彩的表现，电影一上映后便引起极大关注，彭于晏的人气和名气一下子提升了很多。
《大唐玄奘》就没有那么幸运了，由于题材偏小众，也没有亮点，黄晓明顶着烈日和漫天风沙拍的这部电影，仅仅收获了3000多万的票房，口碑也不怎么样，跟《湄公河行动》真的是一个天上，一个地下！
在《湄公河行动》上映大爆后，得知原定的演员是黄晓明时，网友们表示：幸亏你没演，如果是他演的话可能就没有这效果了。虽然黄晓明的演技也是强大的，但他的演技和形象气质并不适合这个角色的要求。
而彭于晏给人的印象就是个硬汉，外形和气质都很符合这个角色的要求，很好的演绎出了中国刑警英姿飒爽，坚韧不拔的精神面貌。票房大卖也说明了找彭于晏来演是正确的选择。与其说是这部电影成全了彭于晏，倒不如说是彭于晏成就了这部电影！大家认为呢？
