1988年底，我军截获越军一条电报，大致内容为：1个多月内，越军竟有31名官兵在侦察中伤亡，子弹均从头部或者胸部穿过，疑似出自同一人之手。 当军里派79师政治部主任傅剑仁去8连了解情况时，傅主任满脑子都在勾勒这位“老山杀手”的模样，该是何等魁梧剽悍的汉子？ 结果见到真人完全出乎意料，眼前的小伙子瘦瘦弱弱，脸上带着点腼腆，眼神都带着几分怯生，实在没法跟神枪手联系起来。 傅剑仁简直不敢相信，周围的战友赶紧作证，拿出前哨的记录、亲眼所见的事迹材料递给他看，白纸黑字，傅剑仁这才明白，眼前的向小平就是那个以一己之力搅得敌人日夜不安的战士，傅主任心头暗叹，这真是人不可貌相啊！ 他在四川的一个村子里出生，父亲曾是一名军人，后来父亲转业回乡种地，但向小平从小最爱听父亲讲战斗故事，心里早就埋下了当兵的种子。 1984年，18岁的他终于如愿以偿，成为北京军区第27集团军某团的新兵，这个团可不简单，团长是解放战争中的著名神枪手魏来国。 这位老英雄曾经用265发子弹消灭了202个敌人，“射击英雄”的大名如雷贯耳，团长成了榜样，他着了魔似的迷上了枪。 训练场上他玩命练，吃饭、睡觉、走路都琢磨着枪要端平、眼神要稳住、目标要盯准，“三点一线”刻进了骨头里，每一支枪他拿到手都摸得滚瓜烂熟，拆拆装装，像对待命根子。 这近乎痴迷的劲头真把他练成了枪王，连队里不论什么射击比赛，不管用什么枪，没人能赢过他，战友们至今记得一件特别神的事，有回训练场上空飞过一只又高又快的雕，大家都举枪试射，打了好几枪没影。 轮到向小平上场，只听一声枪响，那雕竟直直掉了下来，那眼神、那手感，让所有人打心底服气。 一九八八年，他跟着27军上了前线，真刀真枪的战场，是他真功夫的试金石，当时敌人常来骚扰。 为了打掉敌人气焰，保障阵地安全，上级决定在侧翼的高地展开“冷枪行动”，没人比他更合适了。 他选了个猫耳洞潜伏下来，这一趴下去，除了吃喝动弹一下，几天几夜纹丝不动，跟泥巴石头融成了一体。 功夫不负有心人，终于等来了机会，一队越军以为这地方没人，大模大样地往国境线闯，领头的刚探出头，枪响了。 这是他第一次杀人，当天夜里，他就做了噩梦，可现实是残酷的，几天下来，他亲眼看到身边朝夕相处的战友一个个倒下去。 残酷的战争让他明白了，战场上不是敌死就是我亡，这念头一起，他身上最后那点新兵的生涩也没了，成了战场上最清醒也最冷峻的“老山杀手”。 老山那地方，又湿又热，常年窝在泥地里打埋伏，铁打的人也扛不住，他发了高烧，浑身滚烫，脑袋沉得像灌了铅。 但他咬着牙，一声不吭硬挺着没下火线，靠着超人的意志，硬是在昏沉中又精准击毙了一名敌人，任务结束爬回猫耳洞的路上，他已经烧得眼前发黑，脚下一个踩空，摔到了悬崖底下，幸亏战友们发现得早，及时找到了他。 伤刚好一点，他又悄悄回到39号高地的射击点，这天，对面敌人的工事里有个家伙溜出来上厕所，机会来了。 又是一枪，那名敌兵连裤子都来不及提就送了命，这一枪也捅了马蜂窝，引来一片叫骂和乱枪扫射，他立刻猫腰转移，像一片无声的影子消失在石缝草丛里，重新寻找新的猎杀位置。 就是在这种常人难以忍受的恶劣环境和巨大精神压力下，40多天里，他仅用了31发子弹，30发直接击中要害，毙敌30人，还有一发让敌人重伤倒地。 这份不可思议的战绩，让他赢得了“老山杀手”这个令敌胆寒的称号，然而，这个立下大功的战士却异常低调。 自己干的这些事，他从来不主动提一句，他的战场传奇，是连队战友口口相传的证明，是前线哨位战士一笔一划的记录，甚至被敌人写在惊慌失措的求救电报里。 傅剑仁主任带着震撼与感动回到师部，郑重其事地把他的事迹写了上去，这封报告像插上了翅膀，“老山杀手”的名声迅速传遍全国。 时任军委主席邓小平亲笔签署命令，授予向小平“战斗英雄”的称号，并为他记下个人最高的一等功，随后还亲切接见他六次。 面对巨大的荣誉，他依然平淡如水，他常常挂在嘴边的是对那个重伤逃掉的敌人的遗憾，至于个人荣誉，他觉得那是战友们一起流血流汗的结果，他只是做了分内的事。 1999年，向小平离开了军营转业地方，听说后来在公安部参与过缉毒工作，还因此受过伤，再往后，他就彻底隐去了光芒，如寻常人一样回到了家乡生活。 英雄归隐于市井，但枪锋已铸入山河，那个在泥泞和老山硝烟中磨练出来的枪口，早已与守护国土的界碑融为一体。 当烽烟散去，英雄不待盛名加身，悄然隐于茫茫人海，他用鲜血守卫的和平，正是对那段传奇最好的一角。 信息来源： 《老山、者阴山地区对越自卫还击作战》.军事科学出版社
