1989年美国为了证实时间是否存在，特意让一名少妇在封闭的地下洞穴内，按照计划要生活210天，结果130天后，工作人员发现她双目呆滞，面容憔悴地坐在角落里，只好将她带了出来，她一开口让当场所有人汗毛倒立，简直不敢相信。 这位少妇名叫斯蒂芬妮·弗里妮，那年她27岁，是个室内设计师，NASA当时想知道，要是人完全失去了外界的时间参考，对时间的感知会不会发生变化。 他们把实验地点设在新墨西哥州一个十层楼那么深的洞穴里，大概20平方米大小，里面有吃的，有厕所，有空气循环系统，就是没有一点能显示时间的东西。 斯蒂芬妮性格挺稳重自律，所以被选上了，实验初期她只能通过单向电话跟研究人员说几句。 一开始情况似乎还可以，可是随着她在地下待的时间越来越长，她的生活节奏开始变得一团糟。 她有时候能连续20多个小时不睡觉，有时候又会一觉睡上十几个小时，醒来之后完全不知道今夕何夕。 渐渐地，她的精神状态也越来越差，从一开始的平静，到后来沉默不语，或者突然变得异常兴奋，甚至会歇斯底里地摔东西。 她的身体也出了大问题，血压，心率，体温都乱了套，体重也掉了不少，大概掉了7.7公斤，内分泌更是全打乱了，生理周期变得无法预测。 因为没有阳光，她的骨头里的钙流失了，肌肉也使不上劲儿，免疫力也下降了，人变得病恹恹的。 到第130天，研究人员眼看她已经撑不住了，眼神都变得呆滞了，叫她也没反应，才决定终止实验。 当她被拉出洞穴时，她还一口咬定自己只在里面待了大概60天，完全没意识到已经过去了130天。 之后她花了两年多才大致恢复正常，但依然对强光敏感，也不太愿意跟人交流。 这个实验让当时的科学研究者意识到了一个道理，时间不只是挂在墙上的钟表那么简单，人体内似乎真存在那么一个客观的时间机制。 要是这个调节机制乱了，人就真的会出大问题，这个实验也给了NASA他们想要的答案，原来太空里的人要是没个准点，也会迷失方向。 所以，以后造太空舱，他们就得考虑怎么让人能感受到时间的流逝，比如弄个模拟日夜的光线，或者安排些规律活动。 这些都是为了让宇航员在宇宙深处也能保持清醒和平衡，但回过头来看，为了搞清楚这个科学问题，让人承受这么大的痛苦，这到底值不值？ 科学探索固然重要，但底线是不能伤害人，保护好实验对象，尊重他们的身体和心灵，这才是最重要的规则。 实际上斯蒂芬妮的遭遇不是个例，翻开历史看看，美国还真有过不少让人倒吸一口凉气的人体实验。 比如说从1932年到1972年，塔斯基吉梅毒实验里，大批非洲裔男性在不知情的情况下，被研究梅毒的自然发展过程。 即便青霉素已经能治病了，他们也得不到治疗，还有费城的霍姆斯伯格监狱，从1951年到1974年，犯人们被迫参与各种药物和毒物的测试。 很多人身上留下了永久的伤疤，甚至中情局也有过一个叫作MK-ULTRA的项目，研究怎么控制人的思想，结果好多人因此失去了说话能力或者记忆。 更别提越战时期，美军在未经同意的情况下，把名为“橙剂”的除草剂用在越南战争里。 这些历史上的实验都是血淋淋的警告，科学进步必须走在人道的轨道上，尊重生命，知情同意，这些才是最高的原则。
