刘邦临死前，把陈平叫到床前说：“你带着周勃去把樊哙给我杀掉，首级拿来给我看。”陈平一听吓得脸色发白，他不是害怕杀人，而是知道这一刀砍下去，不止砍的是樊哙，也可能是他自己。这是为何？ 公元前195年，刘邦躺在病榻上时，樊哙正带着大军在燕国平叛，宫里的流言满天飞。有人说，樊哙握着兵权，又娶了吕后的妹妹吕媭，早就跟吕后串好了气，只等他咽气就带兵杀回长安。 这时的刘邦早已分不清真假，他想起鸿门宴上樊哙举着盾牌撞开卫士，生吃猪腿的狠劲；想起樊哙跟着他从沛县杀出来，在砀山吃野菜啃树皮的日子。 可现在不一样了，吕后坐在东宫垂帘听政，太子刘盈软弱得像团棉絮，戚夫人抱着如意在他病榻前掉眼泪。他怕啊，怕自己闭眼后，这用命打下来的江山，真成了吕氏的囊中之物。 “传陈平、周勃。”等陈平猫着腰进来时，看见刘邦眼窝里全是血丝，枯瘦的手指指着案头的竹简：“樊哙跟吕后勾连，想等我死了谋反。你带周勃去军中，周勃替他领兵，你把樊哙的头砍了送来。” 陈平的心跳瞬间漏了一拍，樊哙是什么人？是跟着皇上从芒砀山斩蛇起家的兄弟，是鸿门宴上救过皇上命的猛将，更是吕后亲妹妹的丈夫。 皇上现在病重糊涂，可吕后还在宫里竖着耳朵呢。这时候杀了樊哙，不等于是在吕后的心口捅刀子吗？ 他偷偷瞥了眼旁边的周勃。周勃握着剑柄的手青筋暴起，显然也明白了这差事的凶险。杀樊哙容易，可杀了之后呢？ 皇上要是哪天醒过神来后悔了，或者吕后掌权后要算账，他们俩就是第一个被推出去的替死鬼。这哪是杀樊哙，分明是皇上拿他们当棋子，试探吕后的底线，更是把他们往火坑里推。 “陛下息怒，”陈平弓着背往前蹭了半步，声音压得极低，“樊哙如今在外带兵，万一杀了他，军中怕是要人心惶惶。不如……不如臣先把他绑回来，交给陛下亲自处置？” 他没说出口的是，万一皇上这口气没上来，等把樊哙押到长安，说不定局势就变了。 刘邦闭着眼没吭声，喉结滚动了几下，像是连生气的力气都没了。陈平知道，这就算是默许了。他拉着周勃退出寝宫时，后背的官服已经被冷汗浸透了。 俩人走到宫门口的槐树下，周勃才压低声音骂了句：“皇上这是要我们掉脑袋啊！樊哙要是死了，吕后能放过咱们？” 陈平搓了搓手，眼里闪过一丝精光：“所以这脑袋不能砍。咱们在路上走慢些，等长安的消息。皇上要是真没了，吕后掌权，咱们把活的樊哙带回去，她还能怪咱们吗？要是皇上病好了，见着活人，说不定也就消气了。”周勃一拍大腿，直夸陈平脑子活。 俩人带着诏书往燕国赶，走到半路就听说刘邦咽气了。陈平吓得差点从马上摔下来，赶紧催着车队日夜兼程往回赶。 他怕啊，怕吕后知道他们没杀樊哙，会派人在路上截杀。等他揣着诏书冲进长乐宫时，吕后正抱着刘盈哭，看见陈平进来，眼睛立刻红了：“樊哙呢？” 陈平扑通一声跪在地上，额头磕得地砖咚咚响：“臣不敢擅自诛杀大将，已将樊哙押解回京，听候太后发落。” 他偷瞄着吕后的脸色，见她眼里的杀气慢慢散了，才敢接着说：“皇上临终前还念叨着樊哙的战功，臣想着留着活口，也好让皇上能见最后一面……”
