《本草纲目》第二十九集
- 一味中药一个故事 -
菟丝子的故事
每一味中药故事都令人期待，皆因这些故事让我们忆起，原来这世界上除了人事外还有许多惊喜的遇见，它们亦如我们一样一日二十四小时，一年三百六十五天，经历冬去春来，沧海桑田存在于这烟火人间，难能可贵的是它们的存在皆为治愈、成全、利他，或者说它们比我们更接近于“道”。日新月异，变幻万千，传承千年，它们的故事，重现于世，让我们对这烟火人间重新认识、重新理解、重新感动、重新热爱、重新珍惜。就如今天华妈妈给大家讲的这味中药，它名为“菟丝子”，亦名黄丝、豆寄生、龙须子、山麻子、无根草、金丝藤、雷真子、缠龙子、缠丝蔓、王女、菟芦、复实、兔丘、野狐浆草，还有一个特别的名字——“火焰草”。
来，今天我们就来看看“菟丝子”的故事。
传说在很久很久以前的九州时代，梁州有巴国，巴国有山名蛇龙山。蛇龙山原为处于莽荒之地的一座无名野山，因龙曾在此停歇而得名。遂自古人烟稀少，只得稀稀落落几户人家。其中有一户人家住在山脚溪涧旁，原是一家三口，后夫妇俩因意外离世，留下一个十岁弱子孤苦生活。因其父名“司”，人唤其为“司子”。司子自幼体弱，又失双亲照拂，常褐衣不完，粝食不饱，幸其生性温细，善待花木，便做花工勉强苟延衣食。
一日，司子用葫芦瓢给花浇水，忽然一只白色幼兔窜到脚旁。司子见其可爱，拾起才见白兔浑身雪白，唯有一只腿为黑毛，更觉可爱，不由将弱兔置于掌中轻怜痛惜。忽有一稚气童音传来：“这是我的兔子！”
司子闻声望去，只见一约莫六七岁头梳双角髻，状若牛角的女童双手插着腰站于一旁。司子连忙将手中弱兔交于女童。女童接过弱兔轻抚了抚微笑道：“谢谢！”
女童低头见此地繁花似锦，惊呼连连。司子暗疑此地何以忽然出现女童，有点发愣。
女童蹲在花圃旁抬头问道：“这些花儿都是你种的吗？我可否摘一朵？”
司子点了点头。
女童摘了一朵开得灿烂的花儿，笑靥如花，心满意足。未料到女童心性明快，善与人交，一手持兔一手握花与司子交谈。原来女童是版筑匠人之女名“丫头”，因其父叔来此修葺城墙而迁居至此，出门耍玩幼兔乱跑，追兔到此地。没一会儿，丫头娘亲寻来，将丫头带回去。丫头回头用手举了举花儿对司子道：“再来找你玩。”
隔日，丫头果然又来了。原来她家亦在溪涧旁，相距不远。从此，丫头隔三岔五便来找司子玩，司子教丫头辨花识草，丫头亦帮司子照料花草。他们偶尔也会去山里寻花种，去林间捉蛐蛐儿，用竹叶编蚱蜢，去小溪里捉鱼虾，两人逐渐亲厚。丫头常常会带一些父亲带回的糕点吃食给司子，司子亦会将开得最好看的花儿赠予丫头。
光阴如箭，岁月如梭，一晃三年，司子已然长成偏偏少年郎，也多了些少年心事。尽管与丫头依旧隔三岔五一同耍玩，仍日日思念之。他常坐在月下暗想，就如此过一生该有多好。
这日，丫头早早就来了，却未在屋外唤他，而是独自蹲在花圃边发呆。司子见丫头神情有异，走到一旁轻轻摘了一朵花给她。丫头并未伸手接花，而是把头埋在手肘中哭了起来。
司子本不善言辞，见状不禁慌了神。又不知该如何是好，不敢吭声，只得忍着揪心之痛，静静在一旁候着。半晌，丫头抬起头用手抹了抹眼泪缓缓开口：“司子哥哥，父亲城墙修葺已完工，明日我们就要迁居到他地去……”
司子闻言，如遭雷击，愣在一旁，张嘴欲语，却半晌说不出一个字，终于还是闭上嘴，黯然垂下头。丫头见状愈发难过，又忍不住抽泣。默然片刻后，丫头将兔子放到司子怀中道：
“司子哥哥，我将兔儿留下陪你。不要忘了我，长大了要来寻我……”
说罢丫头哭着跑走了。
司子抱着兔子呆坐在门口，也不知多久，直至天色渐暗，才回过神，怔怔落下泪来，一时不知是梦是醒，伥然若失。怀中兔子挣动，司子方才清醒，并不是梦，不禁伤心至极，回想当日别离，他竟没能开口说出一个字，悔恨不已。此后接连数日，司子行尸走肉般，除了看花就是抱着兔子发呆。无论悲喜，日更月替从不停歇，一晃又一年。没有丫头的日子，司子每日除了喂兔便是育花。日久见功，他侍花之艺日精，渐至炉火纯青，许多城中的大户慕名而来采购花植，司子生计渐舒，衣食渐丰，逐渐亦有人托媒上门游说，皆被司子婉拒，仍日日一人一兔过活。
这日，司子送完花木返来时，遇大雨不慎跌落山坡。幸得樵夫遇见送至家中，又请医工为其救治，可司腰腿损伤，起身喝水皆需拄杖才勉强能行。又几日，稍见好，便拄杖走到花圃察看。只见花圃一角有一小片土被金色丝绒般的藤蔓覆盖，走近细看，却发觉金丝下花儿已荼蘼。司子暗道不好，这是人订的花，长得快到时候了却全萎靡了，如何是好？
司子又想到此草从未见过，何以忽然出现？左顾右盼，不觉有异，却见兔子身上缠着一些金丝。司子不禁有气，自己本就腰损腿断不能行动，兔儿却不知从哪沾了这等伤花之物致于花儿荼蘼。司子愠道：
“兔儿，你可知你沾染的这金丝草伤花，所及之处花儿皆萎靡了。这皆是好不容易长成的，而今如何是好？”
兔儿趴在他脚旁，宛如做错事的孩子一般，低头磨蹭着他的脚。司子见状不忍缓声道：“兔儿，不怪你了……”
次日，司子醒来，见兔儿在枕头旁，身上缠着些许金丝草，沾得他头边皆是，兔儿似乎想将此金丝塞他嘴里。
司子见状忽然道：“兔儿，你可是想让我吃此金丝草？此草可是药，对我腰腿疾有益？”
兔儿望着他，在他头边厮磨。司子知道这是兔儿确认的意思，便取过一些草煎汤服用。
司子未料到，没几日腰腿之疼愈轻，精神亦复，症疾果然见好。
又半月，司子已可不拄杖而行走。司子轻抚兔儿道：“兔儿，我错怪你了！你为我寻得良药，我却气你，是我不好……”
司子细细清理金丝，又将其种种于屋后，心想日后有需之时亦易寻之。
隔日，山下一大户人家的管家竟然抱着花陶来找司子。司子见花上有一点点金丝，花儿已萎靡，连连道歉。管家却道：“这花上金丝，你可认得？”
司子点头。管家不怒反笑道：“太好了！”
司子颇感意外。管家又道：“你可还寻得？”
司子点头。管家道：“我家老爷欲重金收购此火焰草，多多益善。”
司子道：“火焰草？”
管家道：“你不知此便是火焰草？火焰草亦称龙须子，传说曾有龙歇于此山，山遂名蛇龙山，蛇龙山中至宝即是这火焰草。据说此草无根，乃龙须落地而生，称龙须子。我家老爷命人在山里寻觅多年，亦向天下重金求购犹不可得。不曾想能从你这里得之，真乃意外之喜！”
司子问道：“为何老爷急于寻此草？”
管家顿了顿道：“乃因我家小姐。小姐原天生丽质，容貌极佳，不知缘何生了异疾，面颈白斑数年。近见白斑处眉毛转白，医工断为白驳风久延，因此小姐年近二十仍待字闺中，孤守垂泪。后有宫廷医工言，天下有火焰草能愈其疾。老爷隧遂多年重金求之。”
司子闻言，带管家到屋后，将草上层层火焰草剥下放入竹篓中，交予管家道：“一直承蒙照顾，赠此草愿小姐早日康健。”
司子分文不收，管家只得道谢，抱着篓走了。管家走后，司子将兔儿抱在怀中轻抚道：“原来此草如此可遇不可求，兔儿你觅得此草该是不易……”又想到丫头不禁落泪。
数月后，管家喜滋滋地抱着一木匣子来见司子道：“这箱金子赠你。”
司子辞谢不收。管家笑道：“我家小姐日日服火焰草，异疾渐愈，而今已是巴国国君之妃。这是王妃赏你的，你不可不收。且王妃言日后依旧重金向你购火焰草。”
司子恭贺王妃。
管家又笑道：“司子，你亦至娶妻之龄矣！当储些钱帛，以为后日完婚之资。”
司子闻言想到丫头，亦不知她现在何处，是否婚配，储些钱帛日后也好寻她。
司子想着不迭感谢接过匣子。此后，司子常去集市请行商们帮忙打听版筑匠人。
又一年，管家带着几个宫廷侍卫至于司子屋前，司子见状吓得赶忙跪下。管家上前扶起道：“司子，别怕，我这是给你来道喜！”
司子轻颤道：“道……道喜？”
管家挥了挥手，身后的侍卫将几个大木箱抬到司子跟前。管家道：“大喜！王妃有孕了！”司子忙拱手道喜。
管家把他拉到一旁轻声道：“巴国国君仁政爱民，是个好国君。国君有夫人，亦有几位妃子，可一直没有子嗣。一日，国君去王妃那，见王妃日日饮火焰草，又听闻此草便是传说中的龙须子，便与王妃同饮。不想过一些时日，自感精力日佳。几月后王妃号出喜脉，国君大喜。这些皆是国君赏你的，还命你从此至宫廷育花，从此你便是宫廷花工了！
管家见憨实的司子呆愣在一旁，不知所以，便推了推他道：“你不是一直在寻版筑匠人之女吗？日后你成宫廷花工，更便于寻之。”
司子闻言豁然开朗连忙跪谢。从此，司子成了宫廷花工，却依旧不婚娶，日日形单影只，只有一人一兔。
这日，司子带着兔儿到城郊取花种。兔儿忽然跑走，司子赶忙追之。兔儿跑的尤快，司子心急追之，追到近郊城墙旁，一窈窕女子将兔儿双手抱起唤道：“小黑？小黑，竟是你！”
司子闻言不敢动弹，生怕这是一梦，一动梦便醒了。他知道世间唯有一人如此称呼兔儿，那便是丫头。司子怔怔落泪，小声喃喃道：“丫……丫头……”
女子见他喜道：“司子哥哥！父亲来修缮城墙，我随父亲过来，没想到竟能见到司子哥哥！”
司子嘴哆嗦着道：“丫头，你可，可有……”
丫头喜泣朝司子走来：“尚未……”
司子流着泪笑了。后来，司子如愿娶丫头为妻，白头偕老。
再后来，司子和丫头的故事传遍宫廷、民间，火焰草的故事亦传遍宫廷民间，因每见司子总一人一兔，传说久了，民间习惯称“火焰草”为“菟丝子”……
后来的后来，菟丝子被各医家记载于医书，药典之中，成为续绝伤、腰腿伤、男子助阳添精的要药，经世致用……
【未完待续】
作者 | 周君君
编辑 | 邹璇