1989年鲁晓威导演准备开拍《渴望》，听说张凯丽很适合刘慧芳的角色。那天中午，张凯丽明白鲁晓威的来意，她犹豫了，但她还是很客气对鲁晓威说：我先看看剧本。可导演鲁晓威一直在文工团不走，磨磨蹭蹭。之后，鲁晓威看到张凯丽一个动作后，认定慧芳的角色就得张凯丽出演。
张凯丽大学毕业后，原本在北京煤炭文工团发展不顺利，打算准备出国。这时，突然有人把张凯丽推荐给导演鲁晓威。
鲁晓威来到文公团找到张凯丽后，却一直没有离开文公团的意思。于是，张凯丽说：导演，要不我给你煮碗面吧！
就这一瞬间，鲁晓威激动起来说：凯丽，慧芳就是你这个样子，你刚刚说话的语气、态度就是戏里的慧芳呀，你眼里的忧郁不像二十岁的女孩有的，长相特别的祥和。
其实鲁晓威导演当时有物色演员，甚至当时很有名气的杨青，但就那一瞬间，导演鲁晓威认定了张凯丽。
张凯丽拿到导演鲁晓威的剧本后，一开始是很客气地说：我先看看剧本。没想到的是，张凯丽看到第二集的时候，她就被剧情给触动，被刘慧芳的善良贤淑给打动了。
张凯丽流着眼泪给鲁晓威打电话：我演！
然而这部戏成就了张凯丽，一下子就火了，成了“国民媳妇”的形象。甚至那时候家里收到几麻袋的信件，她的父亲都逐一帮她拆开，仔细的阅读每一封信，然后父亲把重要的挑出来拿给张凯丽认真读完，并且还给粉丝回信。如今，都快30年了，她家里依旧存着这些信件。
机遇可遇不求，所以必要的时候得要把握住。
其实《渴望》这部戏一开始邀请杨青出演刘慧芳的角色，当时导演鲁晓威登门拜访9次都没有碰到杨青，只好在门上留了纸条，大意就是你来就是主角了。
可机会一旦丢失了，就很难要回来了。最后杨青来到剧组，经过商议后，决定让杨青饰演徐月娟。
但杨青也凭此剧走进大众的视野，成为“母亲专业户”。
1990年《渴望》这部戏火热上演了，据说当时街上的小偷都变少了，全部在家看这部电视剧。
年轻漂亮的女工刘慧芳在面对两个追求者犹豫不决，一个是车间副主任宋大成，一个是来厂劳动的大学毕业生王沪生。她渴望爱情，但是宋大成有恩于她，王沪生身处困境，需要帮助，这使她左右为难。
况且刘慧芳吃了很多苦的女人，曾不顾家人的反对嫁给厂里的知识分子王沪生，可谁知这段婚姻并不幸福，王沪生在婚后尽显“渣男”本色，刘慧芳跟着他吃尽了苦头，幸好身边有爱慕者宋大成一直在默默帮助她。
刘慧芳在剧中是个充满悲情色彩的人物，张凯丽将她饰演的十分到位。
宋大成是个老好人，而饰演者李雪健的形象刚好符合这一角色，给人感觉沉稳，有责任感。
一开始剧本宋大成是个配角，戏份不多。那时候拍摄进度很赶，剧本还没写完就开始拍了，后来只能边拍边写剧本。
当拍到刘慧芳嫁给王沪生之后，宋大成完全没了戏份，当时很多人都头大了，宋大成不知道怎么安排。
没想到，李雪健主动找到鲁晓威："导演，是不是把我这人物快写没了吧？"
导演也很苦恼，结果李雪健就提出了自己的想法：安排宋大成和徐月娟结婚，继续默默守护刘慧芳。
那时全国最风靡的一句话是“举国皆哀刘慧芳，举国皆骂王沪生，万众皆叹宋大成”。不仅完完全全的把一部苦情剧给总结很好，可见得这部电视剧的受欢迎程度。
你们有看过当年风靡一时的《渴望》这部剧吗？欢迎评论区讨论。
