中国空军5架运-20运输机和1架空警-500预警机，经停迪拜后飞往埃及，这是要去送装备，还是应邀“串门”？ 有分析认为，海外流传“埃及采购歼-10CE”的传言，因此这5架运-20就是在往埃及运输测试用的歼-10CE战机和配套维护零件。 之所以这么说，是因为埃及离中国太远了，像巴基斯坦那样买完歼-10后自己把飞机开回去的交货方式，对埃及来说存在成本太高、流程太繁琐等问题。想要把歼-10运到埃及，拿运-20送货是最合适的选择。
就在网上议论纷纷时，解放军公布了谜底：根据中国和埃及军队此前达成的共识，从4月中旬到5月上旬，解放军空军将派遣分队飞赴埃及，和埃及空军举行中埃“文明之鹰-2025”联合训练。 这是中埃两军首次组织联合训练，也是解放军的空中力量成建制地投送到北非地区，意义相当重大。尤其是埃及目前紧挨着巴勒斯坦和红海这两大战区。 这次前往埃及参加联合训练的机型目前尚未公开，只能确认至少有5架运-20和一架空警-500参加。 首先这些运-20大概率不会直接参加联训，毕竟埃及也没有什么远程空中投送项目需要训练。运-20机队应该还是作为整个机队的保障飞机飞往埃及，他们需要负责相关人员、指挥机构、后勤车辆、维护设施的运输任务。
其次是空警-500，它肯定要实打实地参加相关演训，而且作为一种相当先进的大型预警机，空警-500参加的科目必然不会简单。 空警-500的到来，暗示空军参演的战斗机规模会达到两位数以上，比如12或者16架，此外埃及空军也会在演训过程中，直观感受到中国空军的体系化作战能力。 前面提到，歼-10CE的合同八字没一撇，其中主要原因不是埃及看不上歼-10C，而是来自美国、以色列方面的压力，让埃及政府“知难而退”。毕竟数十架歼-10CE飞进埃及，将极大地改变北非尤其是西奈半岛方向上的军事平衡。 同时也让中国有机会扩大在中东和北非的影响力，这是美国和以色列都不想看到的局面。不过这也并不意味着埃及不可能采购中国的飞机，说不定空警-500这类预警机，就有戏。
预警机作为一种辅助性特种机，本身并不具备攻击能力，而且只需要采购少量的空警500或者空警200，就能满足需求。所以相比歼-10CE这种战斗机，采购中国的预警机需要面临的外交压力，相对而言会小得多。 预警机的到来，能显著改善埃及在地中海－西奈半岛－红海一线的态势感知能力，对埃及整个空防体系的提升是肉眼可见的。 不过采购中式预警机还有一些技术上的难题，埃及空军的战术机队不仅规模不小，而且型号繁杂，不仅有来自美国的F-16，还有俄罗斯的米格-29，法国的阵风、幻影2000和幻影5。 埃及空军目前使用的预警机是小巧的E-2C，可以利用北约数据链系统整合这些繁杂的战术飞机，不过对空警-500来说就有些困难了。
当然，就中东地区目前的安全形势来看，空警-500大概率还承担着护航运-20的任务。这种“护航”并非传统意义上的护航，它主要体现在空情信息领域。别忘了美国海军和胡塞还在红海打仗呢，而且胡塞武装对以色列的导弹袭击也没怎么停过。 再加上美国还在往中东持续增补，加强对伊朗的战略围堵。而伊朗方面为了回应美国，也在加强部队战备等级。各方博弈下，从中国到埃及的这片空域可以说相当混乱，有个空警-500帮忙看着周边空情，能够降低机队遭遇突发事件的风险。 至于参加演习的战斗机，有两个选项，歼-10C和歼-11B，这两型战机也多次参加和巴基斯坦、泰国以及阿联酋空军的演习。 至于更先进的歼-16和歼-20，目前尚未有走出国门的记录，他们使用的雷达和电子设备保密级别更高，所以在外出演习的问题上也会更谨慎。
这次解放军空军千里迢迢前往埃及参加联合演训，显然不是为了让部队练练远航，感受感受北非风情这么简单。当下中东并不安稳，两场局部冲突还看不到平息的迹象，考虑到中国在中东有着广泛的利益，必须在该地区制造军事存在的信号。 埃及作为扼守红海－苏伊士运河－地中海的关键节点国家，关乎中国通往欧洲的海上贸易通道，与埃及加深关系，尤其是加深军事互信，显然也是必要选择。 对于埃及来说，中国空军的到来也是一股助力，可以告诉以色列和美国，埃及并不仅仅只有来自阿拉伯世界内部的支持，在遥远的东方也有着实力强大而亲密的朋友。
