“给多少钱都不卖！”20世纪80年代，非洲一个非常寒酸的小岛主，拒绝了沙特王子给他的空白支票，然后潇洒地离去了。 夜色里，莫延岛的篝火噼啪响，布兰登盯着火光，拒绝了一张空白支票。1980年代的塞舌尔，海风咸得像盐，沙特王子站在沙滩上，西装笔挺，手里那张纸晃得刺眼。 布兰登摆摆手，踩着沙子回木屋，身后是勒内的笑声，像在嘲笑这荒唐的交易。可王子为何如此执着？这小岛，到底藏着什么秘密？ 莫延岛9.9公顷，藏在塞舌尔群岛的角落，1962年还是个无人问津的荒地。布兰登·格里姆肖，37岁，英国报社编辑，晒得黑瘦，站在岛边，脚陷在湿沙里。 他刚从坦桑尼亚辞职，厌倦了新闻，来到塞舌尔度假。果冻色的海水，椰树摇曳，他心动得像个孩子，冒出念头：买座岛，过自己的日子。 勒内，渔民的儿子，皮肤被太阳烤成古铜，带他淌水登岛。岛上没路，杂草高过膝盖，树丛里老鼠窜来窜去，空气闷得像蒸笼。布兰登却咧嘴笑了：“这地方，归我了。” 8000英镑，换来一片荒凉。他和勒内搭了个木屋，屋顶漏风，床是椰壳垫子。白天，他们拿砍刀开路，汗水混着泥，蚊子叮得满身包。 饿了，勒内潜水抓鱼，烤得焦香，布兰登吃得满嘴油，笑说比伦敦的牛排强。砍草修路花了半年，岛上多了条4公里的小径，弯弯曲曲，像条蛇。 他们发现两块墓碑，刻着“无名海盗”，布兰登摸着石头的裂纹，脑补起海盗藏宝的传说——可翻遍岛，没金子，只有鸟粪。 布兰登不甘心岛这么死气沉沉，他想起小时候看《鲁滨逊漂流记》，那岛上有羊有鸟，热闹得像个家。他和勒内扛着锄头，种下棕榈、芒果、木瓜，1.6万棵树，坑挖得手掌磨出血。 树苗长成林，果子坠满枝，岛像披了绿袍。布兰登还不满足，买来100多只阿尔达布拉巨龟，笨拙地爬过沙地，啃草的声音像老人在嚼槟榔。 他又引来白尾热带鸟，喂食喂到手酸，鸟窝从几窝变几百窝，晨昏的鸣叫震得耳朵嗡嗡响。莫延岛活了，成了热带丛林，游客稀奇，开发商也来了。 1980年代，塞舌尔旅游热，岛屿成了香饽饽。一天傍晚，沙特王子的游艇泊在莫延岛外，水手喊布兰登上船。王子递来支票，笑得像猎人：“随便填个数，这岛是我的。” 布兰登瞥一眼，推回去，鞋底沾满沙，转身走人。勒内在岸边烤鱼，抬头问咋回事，布兰登只说：“这岛不是钱能买的。” 几年后，又有个英国富豪出价5000万英镑，布兰登还是摇头，背着手去看他的龟。岛上的树越长越高，鸟越飞越多，他的心却像钉在沙滩上，动也不动。 可拒绝没那么简单，开发商眼红岛的潜力，游客踩乱小径，垃 圾扔得像雪片。布兰登急了，找勒内商量，决定把岛捐出去，但得有个条件：不能毁生态。 2008年，勒内去世，布兰登守着空荡的木屋，签下文件，把莫延岛交给塞舌尔政府，列为国家公园，每天限50人参观。 2012年，他病倒在岛上，闭眼前看了一眼海，嘴角挂着笑。墓碑立在椰树下，刻着：“莫延让他每天醒来都看到美景。” 莫延岛的保护，启发了塞舌尔生态旅游。1960年代，塞舌尔岛屿多遭砍伐，鸟类锐减至10余种。布兰登的努力，促成国家公园体系，2023年游客量达30万，生态游占半壁江山。 据《塞舌尔新闻》，莫延岛年均维护费约10万美元，靠门票和捐款，巨龟种群增至150只，鸟类超2000只。布兰登的故事，2024年被拍成纪录片《岛主》，提醒世人：自然无价，守护有偿。
