在用人方面，汉武帝刘彻是历代帝王里最强的一位，他用人不拘一格，不论出身和背景，只要是人才，堪当大用，就会被他提拔使用。 他一生，在位54年，享年70岁，其中与匈奴作战长达40年，与匈奴可谓血海深仇，但是他在临终之际，却任命了一位匈奴人为顾命大臣，位列四大顾命大臣之一，而这个匈奴人还是一名匈奴王子，匈奴休屠王太子，名叫金日磾。 将自己年幼的太子在临终前托付给一位异族人，还是仇家之子去辅佐，可见其心胸豁达和识人之明。 桑弘羊出身商人家庭，十三岁时以精于心算入侍宫中，为汉武帝器重，历任侍中、大农丞、治粟都尉、大司农等职，官至御史大夫，也是汉武帝托孤大臣之一。汉武一朝的经济民生大计多出于桑弘羊，为汉武一朝征伐四方，开疆扩土提供了坚实的经济保障，避免了汉武帝成为第二个秦始皇，二世而亡。 卫青，私生子，为汉武帝姐姐平阳公主家奴，养马和马夫，被汉武帝赏识，被提为建章监、侍中。后迁太中大夫。元光六年（前129年），升任车骑将军，在抵抗匈奴入侵的四路汉军三路均遭失利的情况下，于龙城之战大胜而归，得封关内侯。一生七次征伐匈奴，大胜，被封为大将军，大司马，掌管汉军兵马。 霍去病，也是私生子，被汉武帝从小养在宫中，自小爱好军事，十八岁时为剽姚校尉，率领八百骑兵深入大漠，两度功冠全军，封爵冠军侯。元狩二年（前121年），二十岁的霍去病升任骠骑将军，指挥两次河西之战，俘匈奴祭天金人，直取祁连山，总计歼灭和招降河西匈奴近十万人，沉重打击了匈奴右部。 元狩四年（前119年），霍去病与卫青率军深入漠北，于漠北之战中消灭匈奴左贤王部主力七万余人，追击匈奴军直至狼居胥山与姑衍山，分祭天地，临翰海而还。 一个十八岁的军事天才，少年将军，冠军侯，如果没有汉武帝的识人之明，大胆启用，没有汉武帝的信任和赏识，即使是天神下凡，这颗璀璨明珠也不可能脱颖而出，名垂青史。 正是汉武帝的识人之明和用人艺术，才成就了汉武一朝在大争之世出现群星璀璨，文武双全的盛世。
