木棉飘香，岁月静好 三月初，尚未踏入北海市时，木棉花于我而言，仅存于听闻之中，从未得见。 实际上，木棉花本身并无香味，若硬要说有，那也是类似柠檬般淡淡的酸甜气息。 而我所说的飘香，是木棉花入菜后飘出的诱人香味。 初到北海，走在北京路和西南大道旁，便能看见一种无叶之树，枝头开满娇艳的红花，极为惹眼。 路人告知，这便是木棉花。原来，这就是我心心念念的木棉花！ 那一刻，惊喜如潮水般涌上心头，就像与梦中情人终于相见。 木棉花大多生长于南方，又被称作英雄花，难怪电影《高山上的花环》以它作比喻，是英雄用鲜血染红了它。 它还叫攀枝花，四川攀枝花市便以此花命名。据说那里木棉花数量众多，可惜我未曾去过。 北海的木棉花同样繁多，大街小巷随处可见。红彤彤的花朵宛如悬挂的小灯笼，微风吹过，便纷纷坠落，道旁一片嫣红，令人陶醉。 我不由地拾起一朵，仔细端详：深红色的花朵由花蒂、花瓣、花蕊组成，花瓣约十公分大小，花蕊呈淡黄色，顶部点缀着一粒粒黑色花子。 “太美了，就这么坠落，实在可惜。”我不禁叹息。 “有啥可惜的，花开花落本就是自然规律。木棉花还能食用呢！”我转身来，是一位大姐在说话，只见她正在捡掉落的木棉花。 我略带羞涩地走上前请教：“大姐，这怎么吃？” 大姐笑着介绍：“可以煲汤、炒菜、烙馍，还能做茶、泡脚。”听闻还能做茶、泡脚，我也赶紧跟着拾起来。 大姐告诉我，捡掉落的木棉花颇有讲究，并非每一朵都能食用。要捡刚掉落不久的，判断方法是看花蒂，花蒂呈绿色的才新鲜。 正说着，又见花朵零星坠落，有时会打在身上，弹起时带着一丝疼意。我们一边笑着打趣：“你砸到我了，就得饱我口福”，一边迅速将花捡起。 回家的路上，我又碰到一位大哥在拾木棉花。可他把花瓣全部掰掉，只要花蕊。 我十分纳闷，大哥解释道：“花蕊炒腊肉最香，花瓣适合烙馍，我就好这口腊肉炒花蕊。” 我好奇追问做法，大哥热心分享：花蕊焯水后备用，多余的可放冰箱保存；腊肉煸炒出油脂，加入小米辣、花椒、葱姜蒜炒香，最后放入蒜苗，加生抽、蚝油便可出锅。 我又问没有腊肉怎么办？大哥说鲜猪肉也行，但没腊肉炒出来香。 大哥还说，他的家乡在云南，新鲜花蕊能卖到二十元一斤，这边的人还不太了解其价值。 木棉花是一味中药，有祛湿毒、调节肠胃、缓解关节炎的功效，大哥的话让我又涨了见识。 中午十分，我把木棉花掰散，浸泡在盐水中，半小时后洗净，用剪刀去掉花瓣边缘蔫黄的部分，收拾好后焯水、切碎。 我和好面糊，打入鸡蛋，加少许盐，把切碎的花瓣倒入面糊搅匀，开始烙馍。 北海人所说的烙馍，其实类似摊煎饼，比煎饼厚些，比烙饼薄点。不一会儿，色泽白里透红、香气扑鼻的木棉花煎饼便出锅了，我迫不及待尝上一口，味道纯正。 我知道，南方人善于吃木棉花，更擅长用木棉花煲汤，像木棉海螺猪骨汤、木棉茯苓乌鸡汤，还有简单的木棉排骨汤、木棉鲫鱼汤等。 因为，南方人吃饭离不开汤，这与北方人截然不同，北方人没汤，可以喝白开水，而南方人不行。 儿子曾评价说，北方人吃饭求饱，南方人吃饭求好，确实一针见血。 晚上，我取出前些日子晒干的木棉花，泡上一杯茶，细细品味，顿觉花香四溢。 随后又打来一盆热水，放入木棉花足浴。我一边品茶，一边足浴，惬意之感油然而生。 怪不得南方人喜欢喝茶，北方人喜欢喝酒；南方人就是比北方人会享受、会养生，更懂得生活的乐趣和真谛 。
