1938年，范绍增因支持川康整军和揭发刘、韩勾结有功，被蒋介石委为第88军军长，自募兵员抗日。他很快在四川编成4个团，但武器破旧不堪。范绍增找到老部下，某武器修理厂厂长李文彬修理，自已拿出半数以上的修理费。他对官兵说：过去打内战，都是害老百姓。这回抵抗日本侵略，我就是倾家荡产，拼命也要同你们在一起，把日本人赶跑。 范绍增组建的这1.2万余人的四个团，在合川训练，至1939年1月正式编成新21师，出川抗战。3月，该军调驻江西弋阳，隶属第3战区。 1940年2月，转战浙江义乌、东乡、浮梁等地，隶属第32集团军指挥。7月，调至於潜守备钱塘江北岸。8月，开赴苏南担任太湖防务。9月，调驻皖南泾县、宣城。11月，编入第2游击区战斗序列，担任浙江长兴至江苏溧阳地区守备。 范绍增的战场的表现还是得到大家的认可的。1941年春节时，老百姓慰问范部。范绍增在张渚各界劳军会上说：这回打日本人，不是老百姓帮忙，还是打不赢的；二回我们不把仗打好，老百姓要吐我们口水！ 1941年7月，范部开赴杭州地区。10月，国民党第三战区发动“双十总反攻”，参战部队仅范绍增的第88军收复余杭。战后，88军获军政部明令嘉奖及军委会颁布的勋章、奖章数十枚，长官部还调第62师、第63师划归该军，使其升格为辖3个师的甲种军。 范绍增正春风得意，突然一纸调令将他“荣升”无实权的第十集团军副总司令，第88军移交给蒋介石的嫡系何绍周。 这还是几年前，刘湘玩的把戏嘛。只是，当时刘湘把他升为副军长，把他的师给剥夺了；蒋介石把他升为集团军的副总司令，把他的军给剥夺了。 一腔热血的范绍增被老蒋一盆冷水浇了个透心凉。他一气之下，离开战场，返回四川老窝做生意发国难财，吃喝玩乐去了。 资料：范绍增；《重庆掌故》
