1998年，李雪健演完宋江后，拿着34万片酬准备回家，老婆却打电话表示禁止回家！起初还不解，听闻老婆说回家会被打之后，他听从了老婆的话！
1998年，当《水浒传》的最后一个镜头拍摄完毕，饰演宋江的李雪健终于可以松一口气了。四年的辛苦拍摄，换来了34万元的片酬，虽然与付出不成正比，但总算是告一段落。李雪健收拾好行李，准备回到阔别已久的山东老家。 就在临行前，一通电话打断了他的计划。电话那头，是他的妻子，语气中带着前所未有的紧张：＂千万别回来！＂ ＂为什么？＂李雪健困惑不解。 ＂老家人都放话了，说你要是敢回来，一定会打上门来！＂妻子的声音里充满了担忧，＂真的，你现在不能回来，老乡们都气坏了。＂ 这突如其来的消息让李雪健哭笑不得。他怎么也想不到，自己辛苦出演的角色，竟然会引来老乡们如此强烈的反感。 原来，《水浒传》播出后引起了全国观众的热烈关注，收视率一度超过了《新闻联播》，央视甚至为它打破了黄金档只播一集的惯例。但随着剧情的发展，观众们对宋江这个角色的厌恶也与日俱增。 特别是宋江接受朝廷招安的那场戏，李雪健将宋江的奴性刻画得入木三分——屁股翘得老高，胳膊肘恨不得插进地里，那种谄媚奴性的表现，让无数观众在电视机前怒不可遏。一位湖南观众看到这一幕时，甚至一怒之下将家中的电视机砸了。 尤其是山东老乡们，更是气愤难平。在他们看来，宋江作为山东人的代表，却如此执着于＂编制＂，不仅自己投降朝廷，还把一众好汉带入绝境。武松断臂出家、林冲病死、李逵被毒死——这一切悲惨结局，都源于宋江的＂愚忠＂。 ＂你演得太像了！＂妻子在电话中无奈地说，＂大家都分不清楚你和宋江了。＂ 确实，李雪健的表演艺术达到了炉火纯青的地步。他在细节处的精准把握，让观众对宋江这个角色恨之入骨。扮演者与角色的形象重叠，使得老乡们将对宋江的怨恨转移到了李雪健身上。 想到这里，李雪健苦笑着摇了摇头。他付出了太多：为了拍＂劫法场＂的戏，被五花大绑禁锢在囚车上整整8天，双膝水肿；拍骑马戏时，两次被马甩飞，一次骨裂，一次直接摔晕，以至于后来见到马就心生恐惧。这些身体上的伤痛，他都咬牙忍了下来。没想到，最后受伤的却是自己在老乡心中的形象。 ＂我知道了，我不回去。＂李雪健最终听从了妻子的建议。 ＂我不想演投降派！＂这是1994年，央视版《水浒传》选角阶段，李雪健对导演张绍林的第一反应。 彼时的李雪健早已成名，塑造过的角色都是正面形象，在他看来，宋江这个投降派不仅缺乏魅力，更是一个过于脸谱化的人物，没有什么创作空间。面对李雪健的拒绝，张绍林没有轻易放弃，他开始了自己的＂忽悠＂模式。 ＂你对宋江的理解有误。＂张绍林认真地解释道，＂这个角色其实内心极其复杂，既可以＇大忠似奸＇，又可以＇大奸似忠＇，是很有挑战性的。＂ 这番话打动了李雪健。作为一个文化水平并不高但对表演充满热情的演员，他不想错过这样一个富有挑战性的角色。于是，李雪健接下了这个日后让他又爱又恨的角色。 宋江这个角色的复杂性，源于他身上鲜明的矛盾。作为梁山好汉的带头大哥，他却一心想着被朝廷招安。正是这种＂愚忠＂，将那些信任他、忠于他的兄弟们推向了悲惨的结局。与之形成鲜明对比的是公孙胜，这位精通道术的副军师，看穿了宋江的野心，两次选择离开梁山。当梁山好汉们在招安后纷纷落得凄惨下场时，公孙胜却因为及时抽身而得以善终。 为了深入刻画宋江的性格，李雪健在拍摄过程中承受了常人难以想象的痛苦。＂劫法场＂的戏份中，他被五花大绑禁锢在囚车上整整8天，双膝严重水肿；拍摄骑马的戏份时，他连续两次被马甩飞，一次摔到骨裂，一次直接摔晕，从此见到马都会心生恐惧。 李雪健的专业和敬业，在整个剧组蔚然成风。扮演武松的丁海峰，为了拍摄打虎戏不惜与真老虎对戏，导演为他买了10万元的保险，比他的片酬还高；饰演鲁智深的臧金生为了角色增肥，导致患上甲状腺肿瘤；饰演林冲的周野芒在拍戏时背着30多斤的镣铐，连休息时都不解开。 这部凝聚了无数心血的作品，最终成为了中国电视史上的经典之作。它播出后引起轰动，收视率超过《新闻联播》，让央视打破了黄金档只播一集的惯例。其影响力之大，甚至让金庸在看完后，仅收1元就把《笑傲江湖》的版权卖给了央视，只希望自己的作品也能被央视拍成经典。
