1864年7月19日，天京沦陷。十六岁的幼天王洪天贵福随李秀成冲出城外，他在尊王刘庆汉、养王吉庆元等人保护下，竟然逃出重围，身边队伍只剩几百人。 当洪天贵福还是婴儿时，就已经被父亲洪秀全指定为了太平天国的接班人。 不过，与其他储君不同的是，洪天贵福自懂事起，就没有出过天京，既没有鸿儒向他传道授业，也没有经典供他学习诵读。 洪天贵福接受信息的渠道，全部来自于大自己10岁的姐姐洪天娇，和父亲洪秀全刊印的各种“拜上帝教”的低级读物。 为了早日抱上孙子，洪秀全甚至在洪天贵福9岁那年，就赐给了他4个媳妇。 如果不出意外，洪天贵福将会成为太平天国的第二代领导人。 不过，洪秀全起义之际，封王太多，造成权力过于分散。手下的诸侯王们，兵多将广，不完全听从洪秀全调令。而洪秀全，也对拥兵自重的手下们很不放心。 在一次又一次的摩擦后，天京事变爆发了。 这次事变，导致杨秀清、韦昌辉被杀，石达开出走后败亡。 同时，也加剧了洪秀全对手下的不信任，他开始大肆加封本族亲属，尝试让他们成为太平天国的中流砥柱。 同时，李秀成等人渐渐成为了太平天国的战力担当。 忠王李秀成，用实际行动证明了自己对太平天国的忠诚。 1864年6月1日，洪秀全在天京病逝，只有14岁的洪天贵福，在清军围城之际，继承大位。 洪天贵福号称“幼天王”，而他也是真的“幼”，洪天贵福的幼，不但在于年龄，还在于心智。 洪秀全从未向他传授过领军作战的经验，也不曾教给他人情世故。兵临城下之际，洪天贵福除了慌张，再无任何举措。 湘军的红衣大炮，万弹齐发，很快将天京的城墙轰开了一道口子，这时，洪天贵福正带着妻子在城楼上观战。一见此情景，他慌乱的丢下妻子，撒腿就跑。 好在，路上偶遇了李秀成的手下，洪天贵福被接进了忠王府。 李秀成跟刘庆汉等人商量后，决定先送洪天贵福出城，可这城里城外都是清军，想要强攻，可谓是难于登天。 李秀成突发奇想，索性给手下们都换上了清军的衣服，伪装出城。 然而，出逃的太平军有上千人之多，很快就被清军发现了端倪。 危难之际，李秀成索性将自己的好马让给洪天贵福，派几个得力干将拼死护送。 李秀成本人，则继续与清军鏖战。双方兵力相差悬殊，李秀成最终因寡不敌众，惨遭俘虏。 为了让洪天贵福逃出生天，尊王刘庆汉亦是以命相搏，一路上神挡杀神，佛挡杀佛，终于将洪天贵福送出了天京城外。 洪天贵福带着残部逃到了安徽南面，与洪仁玕等汇合。 即使如此狼狈，洪天贵福手下还有十二三万人。不过，洪天贵福和洪仁玕都没有指挥打仗的能力，军队皆仰仗黄文金指挥。 当黄文金在宁国被炸死后，洪天贵福的队伍瞬间溃散，只剩下不到一万人。 在清军的重重围剿之下，洪天贵福与洪仁玕所率领的大部队走失，一人躲进了深山老林里。 洪天贵福在荒无人烟的大山里，藏了4天，最终因饥饿难捱不得已下山投奔至一户唐姓人家。 在那里待了4天，洪天贵福继续上路，寻找大部队。 结果，误打误撞的进了清军大营，即刻被席宝田的部下俘虏。 唐家桐受命，押解洪天贵福，一路上洪天贵福表现出了满满的求生欲。 唐家桐为了诱骗洪天贵福招供，谎称可以只要他表现好，就可以将其释放。 洪天贵福信以为真，称唐家桐为“唐家老爷”，还要跟他结为异性兄弟。 抵达江西巡抚衙门后，洪天贵福的表现更是令人唏嘘。 “打江山，都是我天王老子做的，跟我无关。就是我登基后，也是干王、忠王他们跟朝廷作对。我先是幼天王，今是跟唐家老爷的人。我做唐老爷弟弟。我年轻，道理我有些不晓，望大人老爷怜我年幼，莫怪我。今蒙唐老爷待我甚好，我就放心了。” 洪天贵福还天真地说：“广东地方不好，我也不愿回去了。我只愿跟唐老爷到湖南读书，想进秀才的。” 按照洪天贵福的想法，是先跟着唐家桐读书，到20岁时讨个老婆，再考个功名。 不过，清廷并不准备给洪天贵福活命的机会，一年后，朝廷下达了处斩他的命令。 至于拼死护送洪天贵福出京的李秀成，在饱经折磨后，也被处斩。 浩浩荡荡的太平天国起义运动，随着天京陷落，而敲响了丧钟。
