咸丰三年（1853年），太平军拿下南京以后 选择定都此地，改名天京。这个时候太平军的确没有大规模北伐，原因很简单，北伐压力太大，先壮大自身实力才是关键。
杨秀清作为太平天国的战略总指挥，在定都天京以后，立马组织了北伐和西征。不过北伐军实力非常弱小，只有区区2万人，由林凤祥、李开芳带领。
西征军的实力可就强多了，总计十多万人马，是太平军的主力。主要由石达开、胡以晃、赖汉英、曾天养等人带领。
由此可见，杨秀清压根就没把北伐当回事，他的主要目标就是西征。在他看来，只有先稳住基业，才能图谋发展。那么为啥还要派出北伐军呢？
林凤祥、李开芳的北伐军，其实是战略牺牲品
从北伐的人数就能看得出，这不是闹着玩嘛！2万多人就想从南京一路北上，打下京城？这无异于痴人说梦。
清朝的大本营就在京城，他们的核心主力，也在这周围守卫着京城。而且一旦太平军选择北伐，以清朝的性格，一定会不计代价地派军队勤王。
而太平军这边，除了第一次派出去的2万多人以外，压根就没打算继续派兵支援，更别提什么后勤补给了，一切都要靠着2万多人自己去打拼。
很显然，这支北伐军，是太平军的弃婴。
杨秀清之所以在刚刚定都就派遣北伐军，其实是从整个战局的角度来看问题的。当时太平天国如果死守南京城，只会出现一个结果，那就是有源源不断的清军围攻南京。
这么一来，南京可就成了一座孤城了，一旦到了弹尽粮绝的时候，南京必然会被攻破。因此，只有通过北伐和西征，吸引清军的火力，让他们无暇集中大军围困南京，才能为太平天国寻求一份安宁。
那么为啥西征比北伐重要呢？原因很简单，因为北伐不可能成功，而西征却大有可为。北边可是清朝的老巢，把家底都搭上了都未必能打下来，毕竟那是要人家的命了，人家肯定得以命相搏。
可西边就不同了，这里处于长江沿岸，是很普通的一些城市，即使丢了，清朝当局者也不会十分痛心。
而且沿着长江向西，安庆、九江、武昌等城市，都是非常重要的军事重镇，是可以成为太平军在长江沿岸的军事壁垒的。有了这些城市，太平天国就能有效切断南方各大城市与清朝的联络，大有实现夺取半壁江山的目标。
所以说，2万多北伐军，主要是为了吸引清军主力的火力，为太平军向西发展争取更多时间。这是战略部署，高度比较高了，估摸着北伐军还觉得是让他们去建功立业的。
南方未定，更别提北伐的事情了
当初太平军攻打长沙的时候，打了很长时间，没想到碰上了硬骨头，身为师爷的左宗棠，是个天才指挥官，压根不给杨秀清一点机会。
那个时候的太平军，要么就地解散，要么就找一个新的根据地。总之不能像李自成那种流寇一样，打到哪儿算哪儿，毕竟打着打着，大家就没信心跟着继续打了。
为此杨秀清痛定思痛，将目标直接对准了南京。这才有了太平天国坐镇南京的局面，此后太平天国能拥有江南大片天下，也跟这件事息息相关。
根据地有了，剩下的就是保卫根据地，再以根据地为基础，拓宽地盘了。所以说太平军在杨秀清的指挥之下，确立了夺取南方的首要战略目标。
他们打算以南京作为根据地，夺取江苏、安徽、浙江、福建。江西、湖北、湖南等大片南方地区，从而建立一个可以与清朝分庭抗礼的政权。
由此可见，在夺取南方大片地区之前，太平天国是不可能有正式北伐的计划的。从战略角度出发，在自身根据地不稳固的情况下，贸然北伐，等于找死。
杨秀清的战略部署，是分成这么几步的：第一步，拿下长沙，学习吴三桂，将湖南、广西、云南、贵州等西南片区，划入太平军的势力范围。第二步，长沙打不下来，杨秀清调整目标，定都南京，学习朱元璋。以南京为根据地，将南方大片地区纳入势力范围。第三步，建立稳固的长江防线，夺取安庆、九江、武昌等重要城池，作为南京的屏障。至少清军无法从水路进攻南京。第四步，陆续将湖南、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、福建等地，纳入太平天国的势力范围。第五步，开始组织有效的北伐活动，这回肯定是重拳出击，而且后勤补给一点儿都不能掉队。第六步，扫荡西部，一统江山。拿下了京城以后，太平天国等于是拥有了东部的大半天下。此后就是扫尾工作，逐步将西部纳入版图，达到一统天下的目标。
不过很可惜，这一套战略计划，在进行到第四步之前，就无法进行下去了。因为太平天国内讧，战略总指挥杨秀清被杀了！从此太平天国就成了一盘散沙了。
扫荡江南大营、江北大营，这已经是太平军的极限了
清军并不是吃素的，他们得知洪秀全定都南京以后，果断在江北的扬州，建立了江北大营，在江南的孝陵卫一带，建立了江南大营。
