曾经一种名不见经传的武器一直都是解放军海军的短板，这就是舰载直升机，主要原因是直9太小，无法挂载太多设备和人员，直8太大了，一般的驱护舰无法搭载，只能依靠从俄罗斯购买的卡28来维持。一直到直20直升机的出现。 直-20海军版是中国自主研发的10吨级舰载通用直升机，专为适应海上作战环境设计。该机型采用海灰色涂装，配备可折叠旋翼和尾梁，显著减少舰上停放空间；起落架前移设计增强甲板起降稳定性，尾轮改为双轮结构以提升承载能力。作为多任务平台，其衍生型号包括突击运输型（直-20J）和反潜型（直-20F），可挂载反潜鱼雷、反舰导弹及声呐浮标等设备，执行运输、反潜、搜救及火力支援任务。相比直-9C/D，其航程、载荷及反潜探测能力大幅提升，并适配052D驱逐舰、航母等主力舰艇，逐步取代老旧机型。通过模块化设计，直-20海军版兼具灵活性与通用性，显著强化了中国海军远洋作战及反潜体系能力。
