慈禧接见荷兰驻大清公使的女儿时，慈禧心血来潮，突然问道：“姑娘，你属什么呀？”洋妞急中生智，说自己属“猫”，慈禧一听，就对左右说：“到底是外国人啊，人家还有属猫的”。 晚清时期，不少西欧国家为了抢占东方大陆纷纷派出了所谓的“公使”来打头阵，他们想知道这个拿破仑口中的神秘东方到底有没有强有力的军事来抵挡他们的进攻。 这个时候，把持朝政的慈禧太后在得知数个西方国家想要和清廷“建交”并派驻大使的时候居然还十分高兴。 她天真地认为，这是一种“万国来朝”的新方式。强大的满清正在征服世界。于是她也打算亲自见一见这些西洋公使的家人们来一探究竟。 1894年3月，自觉风光无限的慈禧太后在圆明园接见了荷兰驻大清公使埃蒙斯及其女儿艾米丽。 令慈禧无比惊讶的是，不仅这个埃蒙斯会说汉语，就连他身边不过12岁的女儿艾米丽的汉语也十分流利。 慈禧当然认为这是荷兰友好的表现，但是实际上埃蒙斯是过来摸满清政府“家底”的，自然要对自己的目标了如指掌。 别看他的女儿艾米丽才12岁，但在来中国前埃蒙斯早已也让其开始了解中国，他认为很多男人问不出来的情况或许可以通过女人或孩子的“交际”中打听的一清二楚。 因此荷兰大使一家对于此次到访圆明园十分小心，他们知道满清政府的全部身家都掌握在眼前这个老妇人的手里。 慈禧很好奇荷兰和欧洲大陆都有什么新鲜玩意，于是她拉着艾米丽坐在身边一项项地仔细询问起来。 当然艾米丽从父亲那里也学到了“反问”，每当回答一个慈禧提出的问题后，小女孩也“天真”地询问起了关于这方面中国有什么。 但是冷不防慈禧的一个问题，让这个精明的艾米丽突然卡顿住了。 当慈禧问起艾米丽属相的时候，她开始紧张起来。之前她也学习过中国人都有哪些属相，也知道属相实际代表着年龄。 但她从来没有想过自己的年龄是什么属相的。情急之下她看见御花园里路过的一只猫随即张口就来称自己数猫。 慈禧听了后哈哈大笑地向身边太监打趣道“自己不知道外国人还有属猫的”。当然对于这个问题艾米丽就无法再次反问慈禧了，她不关心慈禧数什么，她只关心能不能从慈禧嘴里掏出关于清朝的信息。
