美国航母的防护极其坚固，想要直接击沉它，必须用重型鱼雷精准打击龙骨。而普通导弹很难做到这一点。因此，鹰击-21的作战策略并不是让航母沉没，而是破坏其甲板，使其失去战斗力。 美军航母最大的优势在于舰载机的起降能力，为战斗群提供强大的空中支援。一旦甲板被摧毁，舰载机无法起飞，航母也就成了一座漂浮的巨型靶子。鹰击-21的任务就是让航母丧失作战能力，而不是让它彻底沉没。 更重要的是，一旦鹰击-21命中目标，其他武器便可趁机发动攻击。导弹、鱼雷、炸弹等火力齐上，进一步重创敌方舰队。美军战斗群严重依赖航母提供空中掩护，如果航母无法发挥作用，整个作战体系都会陷入混乱，甚至措手不及。 简单来说，鹰击-21的战术就是“先瘫痪、再围攻”，削弱敌方海上优势，为后续打击创造机会。
