吴王刘濞是刘邦之侄，于汉高帝6年封王；而刘恒的代王之位则册封于汉高帝12年，比刘濞晚了6年。可架不住刘恒的血统好，他是刘邦之子，又赶上了个好时机，一跃成为皇帝，妥妥的天下共主。 刘濞的王太子刘贤到长安朝拜刘恒，因为和刘恒之子刘启年纪差不多，两人还会在一起喝酒下棋。估计两人年轻气盛的，脾气都不太好，一次边喝酒边下棋，两人因为争棋的缘故而大吵了起来，刘启堂堂皇太子，直接拿着棋盘砸向刘贤的脑袋，将其给打死了。 刘贤之死传到了吴国，刘濞心中的愤怒可想而知，史书记载他回了一句：“天下一宗，死长安即葬长安，何必来葬？” 意思就是说反正都是刘家人，死在长安就直接葬在长安，不必千里迢迢地再运回吴国安葬。 但要说明的是，彼时的汉朝，实行的是“郡国制”的制度，像吴王刘濞这些分封国，其实与刘恒的汉国是属于平等关系，只是刘恒是天下共主（类似项羽的西楚霸王，是盟主），所以刘濞等人必须要臣服于前者。 诸侯王或者其家人死后，即使是死在长安，也没有直接安葬于长安的惯例，所以刘濞这是在挑衅汉文帝刘恒。此时的刘恒也心虚啊，毕竟是自己的儿子闯了祸的，为了安抚刘濞，他赐予后者坐几和手杖，这是都是敬老之物（两人是堂兄弟关系，所以刘恒这姿态放着确实够低），同时也默认后者可以不必遵守藩国之礼仪。 但刘恒越是如此，刘濞就越感到愤怒，双方之间的仇恨已经结下。多年之后，当上了皇帝的刘启准备对刘濞等人下手。刘濞也终于忍不住了，杀子之仇还没算清楚，刘启这小子不仅没有一点敬老之意，还在太岁头上动土，于是一场叛乱轰轰烈烈地展开了。
