1920年，“狗肉将军”张宗昌娶14岁的朱宝霞为21姨太太。新婚夜，张宗昌带着一身酒气准备入洞房，推开门后突然一蹦三尺高“新娘跑了，快来人”。 原本还醉醺醺的张宗昌这下彻底清醒过来，新娘子还没有入洞房就跑了，这件事传出去之后，他在江湖上还怎么混？ “立马把人给我找回来！”张宗昌气的满脸通红，这么多年了，只要是他看中的女人还没有能跑掉的，把她抓回来后一定要好好的惩罚她。 下人们在外面的大街上找了许久也没有找到人影，按理说一个女人就算是有再大的能耐也不可能跑的这么快。 张宗昌已经开始怀疑是不是有人跟她串通好了，正当他思考下一步该怎么找人的时候，朱宝霞竟然自己走回来了。 看到她的时候所有人都震惊了，她不是逃跑了吗？为何自己又回来了？ 张宗昌看到她之后，立马上前掐住她的下巴恶狠狠的问道：“你去哪了？没逃跑成功？” 朱宝霞一脸疑惑，她就是去吃了点东西，怎么就逃跑了，而且屋里边还有这么多人，他们大半夜不睡觉在这里干嘛呢？ 这时候她突然明白过来，原来他们以为自己逃跑了，她把张宗昌的手掰开，委屈的说道：“我没有逃跑，你们都在外面吃饭，我太饿了，就去厨房找了点吃的。” 听到她的话后，张宗昌内心的怒火一下子消失的无影无踪，他挥挥手让其他人都下去，房间里就剩下他们两个人。 朱宝霞虽然对张宗昌没有多少感情，但如果说逃跑，她也不会跑的，毕竟在这个乱世，她除了唱戏也没有其他谋生的手段。 但只要她上台唱戏，就一定会被张宗昌发现，一来二去还是逃不掉，索性她还不如安分的留在这里，虽然没有多少地位，但至少吃穿不愁。 张宗昌是一个喜新厌旧的人，现在他对朱宝霞的兴趣正浓，自然把她看的格外重要。 朱宝霞最吸引他的不只是姣好的外貌，最重要的是她的嗓音，宛若黄鹂一般动听。 朱宝霞是唱评剧的，她带着戏班子在上海的演出可谓是轰动一时，那个时候江南并没有评剧这门艺术，是她把这个局面打破的。 当年追求她的人数不胜数，最后还是被野蛮人张宗昌追到手了，只不过不是追到手的，而是用武器和金钱砸到手的。 张宗昌给班主塞了许多钱，高价把她买了回来，得知这个消息的时候，朱宝霞心中也十分气恼，毕竟谁愿意被人当做物品一样交易。 但她发现张宗昌这人权大势大，像她这样的普通人根本没法与之抗衡，于是她只能接受这个现实。 成为张宗昌的小妾之后，朱宝霞没有任何逆反的心思，她本以为在这么多女人的后宅中会过的十分糟心，但没想到，这些人竟有一多半都是被迫的。 她们对于张宗昌的宠爱并不稀罕，除了几个真心想要争宠的人会针对她之外，其他人都平静的很。 朱宝霞也不屑于跟她们争宠，只不过她那一副好嗓子总是能把张总让留下。 在后来的混战中，张宗昌被其他人打死，而他留下的财产也足够这些妻妾们生活。 但是他的大老婆为了少几张嘴吃饭，就赶出去了一些人，其中朱宝霞就在内。 被赶出门后她没地方生活，只能再次回到戏班子登台演出，班主自然也很乐意看到她回来，虽然当时自己因为钱财把她卖了，但那也是为她好。 如今朱宝霞重回戏班子，他们的生意又能好起来了，但没想到，演戏的时候也不顺利。 在上海演出的时候，剧场的大门没有把窗帘挂严实，不小心把剧场里边的情况漏出去了一点。 结果就被一群士兵冲进来，把剧场砸了个稀巴烂，还抓走了不少演员，朱宝霞他们也被困在了上海。 好在后来有其他名人义士的帮助，他们才终于脱困。
