在卢卡·东契奇加盟达拉斯独行侠的早期阶段，里克·卡莱尔与球队分道扬镳，部分原因是他与东契奇的关系并不总是融洽。不过，报道称卡莱尔从那段经历中汲取了经验，在执教印第安纳步行者队的第二次任期内，他在处理人际关系方面变得更加圆滑。 “我坚信，卡莱尔在达拉斯执教晚期的经历让他在印第安纳步行者队受益匪浅，”蒂姆·麦克马洪在周三的Hoop Collective播客节目中表示，“我虽然不常接触步行者队，但据我所知，卡莱尔已经变得更加温和。当然，他仍然是那个卡莱尔，依然充满激情，但在处理人际关系方面，他在印第安纳做得更好了。而在篮球层面，卡莱尔一直都是一个极具智慧的篮球教练，这一点永远不会改变。” 在步行者队，卡莱尔拥有更为随和的泰雷斯·哈利伯顿作为核心控卫。上赛季，步行者队不仅打进了东部决赛，还闯入了季中锦标赛决赛。
