1885年的9月5日凌晨，被称为“晚清第一硬汉”的左宗棠，在福建福州马尾船厂病逝，享年73岁。 左宗棠历经三十多年的官场生涯，他清廉自持，死后无余财，屋内仅有一帷帐，是晚清政坛的一律清风；《清史稿》夸他：“廉不言贫，勤不言劳。” 就在他去马尾船厂之前，左宗棠躺在床上盼望着北京回复他那两封对台湾建议的奏报；接下来左宗棠望着其它的几位旧部，让他们立开去办公事，不要因为自己而耽误了公事。而此前郎中说过他只要能过八月十五，身体便会好转，所以在他临终前，便把这天当成是中秋节；而部下也早就为他准备好了月饼，接下来左宗棠强撑着身体要去马尾船厂看看月亮； 很快左宗棠坐着轿子由人搀扶着下了轿，可是这天却没有月亮，或许是老天也想帮左宗棠过一回真的中秋节，所以月亮被乌云挡住了，因为这天就算月亮出来也是“残月”或“蛾眉月”； 左宗棠对着没有月亮的天空不禁感慨万千，，当年他收复新疆后本准备告老还乡，可他想继续为国效力，没想到他的报国志还在，可身体却难以支撑了！正如月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全啊！ 而左宗棠对天饮完这一杯后便离逝了，很快朝廷收到了左宗棠病逝的噩耗，慈禧很是悲伤。而对于左宗棠的死而有遗憾，慈禧便决定尽快落实将台湾设省，并选派巡抚前往。 对于左宗棠的功绩，我想的我不用说，就凭他收复新疆，维护国家领土完整，便是当之无愧的民族英雄。他戎马半生，平定太平天国、捻军、陕甘回民叛乱，治理和发展陕甘，推动洋务运动，促进近代化他创办了福州船政局及建立马尾造船厂，并开设船政学堂，培养了大批现代造船技术和海军人才。 又在兰州创办甘肃机器制造局，推动西北地区的工业化进程，。他治理新疆，推动经济文化发展；左宗棠的官场正如他“抬棺出征”一样，成为中华民族精神的象征。
