2011年，经过数次谈判后，乌克兰决定将封存的三架伊尔78加油机，以4700万美

2011年，经过数次谈判后，乌克兰决定将封存的三架伊尔78加油机，以4700万美元价格卖给中国。扣除几百万美元的改装费用，乌克兰净赚了4000万美元。 首先，乌克兰的“废铁甩卖”，对于中国空军来说却是好处多多，由于伊尔78加油机的加入，中国空军苏30战机的作战半径和航程，扩大了一倍不止，甚至是歼10战机，也能在空中获得伊尔78的燃油补给。 其次，伊尔78加油机，对于中国空军加油机部队来说，也算是解了燃眉之急。由于轰6改造而来的轰油6一次只能携带18吨燃油，随着伊尔78的加入，中国空军终于有了大型空中加油机。而另一方面，伊尔78加油机对于运油20的研制，也起到了关键的借鉴作用。 最后，以4700万美元的价格，购买了三架伊尔78加油机，每架折合不到1600万美元，无疑是一笔好买卖。2003年，印度以1.52亿美元的价格，从乌兹别克斯坦购买了6架伊尔78加油机，单价2500万美元。 实话实说，不论伊尔78的引进，还是后来运油20，都让中国空军得到了战机航程“倍增器”，让中国空军的战机们能飞得更远了。