宁夏人赵永铭家遭兵燹成了孤儿，左宗棠接见他时，念及他是忠良之后，孤苦伶仃，让他留在中军大营学习历练。光绪六年左宗棠进京陛见，带着赵永铭进京并给予咨札赴兵部带领引见，谕旨赏给赵永铭二等侍卫，在大门上行走。 光绪十年十月赵永铭当侍卫期满，以副将发往广西委用。 光绪十一年三月赵永铭经过福州，当时钦差大臣左宗棠正在福州督办军务抗击法军，赵永年入营谒见左宗棠。左宗棠与闽浙总督杨昌濬见赵永铭少年英俊，在侍卫处当差数年，才明识稳，志趣向上，十分高兴。左宗棠认为赵永铭若再加历练，足以成为栋梁之材，绍家风而成国器。如今海疆多事，防务需才，赵永铭有志于海防、洋务，留在闽浙，可以说是专业对口（尤属用当其才）。问询于杨昌濬，杨昌濬亦深以为然。 为了储备人才，左宗棠遂上《请留武员改归闽浙补用片》，奏请将赵永铭留在闽浙大营历练，并改归闽浙补用。 谕旨同意。 ——《左宗棠全集》
