火箭的青春风暴刮到季后赛门槛，这支平均年龄24岁的队伍正用活力改写剧本。常规赛最后十场成了他们的成人礼，既要面对卫冕冠军掘金的铁血防守，又要与湖人、勇士这些老牌劲旅贴身肉搏。乌度卡调教的防守体系初见成效，过去两个月限制对手三分命中率联盟第三，但真正让人惊喜的是进攻端蜕变——申京在内线的梦幻舞步愈发纯熟，杰伦-格林连续七场30+的得分爆炸力，阿门-汤普森抢断榜新秀第一的防守嗅觉，都在暗示着这支青年军的上限。 西部卡位战的混乱恰是年轻球队的机会，快船双星的健康隐患、森林狼的季后赛经验匮乏、鹈鹕的锡安出勤率魔咒，都可能成为火箭突围的突破口。相比挑选对手，更关键的是保持冲击力——当范弗利特关键时刻的三分命中率飙升至42%，当狄龙用牛皮糖式防守锁死东契奇，当史密斯在篮下硬刚约基奇不落下风，这支球队正在积累与顶级强队叫板的资本。 季后赛首轮无论碰上快船还是独行侠，都是淬炼新星的绝佳熔炉。若能跨过首轮，面对雷霆的青春对决将成为新时代的揭幕战。即便止步次轮，申京的策应、格林的突破、伊森的篮板，这些散落的拼图已在乌度卡手中逐渐成型，休赛期补强侧翼射手后，下个赛季的红色狂潮或许真要席卷联盟了。
