云南解放后，一股国民党残军进入缅甸金三角，由于老蒋拒绝他们入台，残军只好自谋出路。
1950年春天，云南被解放军占领，国民党的部队面临着被彻底消灭的命运。在这种情况下，国民党少将李国辉带领着他的部队第8军237师709团，约1000人，从云南西盟佤山匆忙撤往边境。他们进入了缅甸的原始森林，开始了漫长的逃亡之路。 这片森林提供了暂时的掩护，使得他们在两天内既没有遇到缅甸军队的追击，也未曾碰见当地居民。李国辉一直保持着高度的警觉，他组织精选的士兵作为先头部队进行侦察，以防突如其来的危险。 在途中，由于地形与环境的险恶，他们与台湾的联系完全中断。通讯设备的损坏让李国辉感到极大的压力，因为没有了来自台湾的指令和支援，他们的处境变得更加孤立无援。经过紧急抢修，电台设备终于在行进中修好。 到达金三角地区后，李国辉的部队与国民党26军93师的400人余部会合。这个区域是泰国、缅甸和老挝的交界处，地理位置复杂，再次提供了暂时的避难所。李国辉以其官职和经验，接管了所有残余部队的指挥权。 某一天，就在部队艰难地穿越原始森林时，士兵们发现电台修好并成功与台湾取得了联系。台湾电文简单而冷淡地命令：“李国辉，你部自谋出路！”这短短几个字表明台湾的援助已成泡影。 这支军队在缅甸的存在很快引起了缅甸政府的关注。缅甸政府最初并未采取强硬的军事行动，而是尝试通过谈判促使李国辉撤军回中国，但这对于李国辉和他的部队来说并不是一个可行的选择。返回中国大陆，意味着他们可能会被中国人民解放军消灭，或被迫投降。因此，唯一的选择是留在缅甸，面对可能的围剿。 缅甸政府与李国辉的谈判最终破裂，缅甸随后动用了大规模的军力，要求李国辉在十天内缴械投降。李国辉选择抵抗。这场实力悬殊的战斗意外地持续了40天，并以缅甸军队的失败告终。 这场胜利让李国辉部队的命运出现了转机。蒋介石得知消息后，迅速恢复了对这支部队的支持，重新将其编入正规军，命名为“云南救国军”。而朝鲜战争的爆发，也让美国看到了利用这支部队的战略价值。美国决定每月向这支部队提供20万美元的资金支持，希望他们能在云南挑起战斗，以此牵制中国人民解放军的军力。 由于外部支持的加强，这支部队恢复了元气，还开始扩充兵力，在金三角地区逐渐建立了自己的势力。到了1951年5月，这支部队在李弥的指挥下，对云南境内的多个县城发动了突袭，迅速控制了多个区域。 然而，中国人民解放军的反攻使得李弥的部队不得不撤回至国境线附近的金三角。由于地理位置的优势，这条国境线成为了他们的天然屏障。 在国际和国内的双重压力下，台湾当局实施了名为“天案”的计划，决定撤回部分军队并解散“云南反攻救国军”。但台湾仍秘密留下了大部分部队，指示他们在事件平息后再次行动。 中国政府也提出允许那些愿意返回国内的国民党官兵以边民身份过境，与亲人团聚。这一政策成功吸引了近千名官兵归国，显著削弱了国民党残部的力量。 经历了内战的败局后，李国辉率领的国民党部队逃离到缅甸，最终进入泰国。这批士兵和其家属原本指望台湾当局的支援，但台湾方面于1960年代实施了名为“春晓计划”的大撤军，大量国民党军人被迫撤回台湾，结束了柳元麟时代的残军生涯。 李文焕和段希文率领的部队则选择留在泰国。李文焕的部队主要由云南自卫大队成员组成，他们选择入驻泰国清迈，而段希文部队则选择在泰北的美斯乐地区“借土养命”。这两支部队没有选择返回台湾，反而选择在泰国寻找新的生存空间。 1960年代后，台海局势紧张，但大规模冲突并未再次爆发，金三角地区的国民党残军失去了其战略价值，台湾方面切断了对他们的供给，这些部队自此成为了无国籍的孤军。为了生存，一部分军人加入了金三角的毒品贩子坤沙组织，另一部分则被老挝收编为雇佣军。 段希文率领的部队在泰国美斯乐镇地区受到了泰国政府的监视，泰方试图通过耗尽其资源来迫使其投降。1970年，泰国政府请求段希文部队协助清除反政府游击队，以此换取泰国居住证和将部队编入泰国的“民众自卫队”。 这支部队迅速完成了任务，泰国国王为了表彰他们的贡献，授予了他们勋章，并提供了居住证和抚恤金。这使台湾当局感到尴尬，担心影响其国际形象，因此试图说服段希文拒绝泰国的援助，但段希文拒绝了台湾的干预。 1980年段希文去世后，雷雨田接任，带领这支部队继续在泰北活动，并与泰国防军合作，在考牙山地区剿灭反政府武装。这场战斗固化了他们在泰国的地位，还最终换来了泰国国籍，结束了这批孤军二十余年的流浪生涯。 自卫队解散后，这些前国民党士兵逐步融入泰国社会，结束了长久的军旅生活，开始从事合法的经济活动。在泰国政府的帮助下，美斯乐地区的华人社区逐渐发展起来。
