1951年，一名18岁的志愿军战士突然觉得肚子疼，找了一处偏僻的角落上厕所，回来后只看到一个空荡荡的营地，内心顿感不妙，正打算要撤退的时候，却发现黑压压的敌人如同潮水一般冲了过来。 1951年，抗美援朝打得正激烈。这时候，有个18岁的志愿军小伙子叫潘天炎，他跟着队伍去了朝鲜。潘天炎老家在湖北枝江问安镇的袁码头村，小时候可惨了，五岁那年，亲眼看着爹娘被日本兵打死，这事儿他一辈子都忘不了，也让他后来铁了心要当解放军。潘天炎是连队里的机枪副射手，这个位子可重要了。在朝鲜战场上，看着战友们一个个倒下，他心里那股火“噌”地一下就上来了。到了1951年的某一天，潘天炎肚子突然疼得厉害，赶紧找了个没人的地方解决了一下。等他回来的时候，一看营地，一个人都没有了，心里“咯噔”一下，感觉大事不妙。 正准备开溜呢，结果一大群敌军黑压压地就像海浪一样冲了过来。这时候，他心里只有一个想法：得让这些欺负咱们的人吃点苦头！眼瞅着危险就这么来了，潘天炎可没想着逃跑。他一想到家里的仇、国家的恨，浑身上下就好像有使不完的劲儿。潘天炎一眼就瞅见了一挺丢在地上的机枪，他立马跑过去，拎起来就开打。他枪打得又准又快，虽然敌人一大波涌过来，但他一点儿也不害怕。这场战斗打了好几个钟头，潘天炎就靠自己一个人，愣是把敌人给挡了回去。 这时候，他瞅见又一挺机枪扔在那儿。他快步上前，一边往枪里塞子弹，一边给自己打气：“潘天炎，是时候展现你的胆色了！”他手稳得跟石头一样，眼里闪着光，心里想着一定要给家人报仇。 敌人越逼越近，潘天炎深吸一口气，猛地站起来，机枪对着敌人就是一顿猛扫。子弹嗖嗖地飞出去，打得敌人乱成一团。潘天炎大声喊着：“为了家人，为了国家，你们休想过去！”战斗打了好几个钟头，潘天炎靠着不服输的胆子和一流的打架本事，硬是把敌人给打退了。等帮手到的时候，他们都愣了，没想到潘天炎一个人就把阵地给守住了。 潘天炎这人挺机灵，他扯开嗓子大喊：“兄弟们，敌人冲上来了，手榴弹准备！”敌人虽然听不懂，但看他那架势，心里也犯嘀咕。潘天炎每次一喊，就好像他身后跟着一大堆人似的。敌人被这股子威风给镇住了，好几次都吓得退了回去。 可慢慢地，敌人也觉出不对劲来了。他们一生气，就想快点结束这场闹剧，直接朝着潘天炎那边冲了过去。就在这节骨眼上，潘天炎的班长带着援兵及时赶到，一顿猛烈的开火，把敌人的围攻给打乱了。最后，18岁的潘天炎靠着超人的胆量和聪明脑袋，硬是把美军的九次冲锋都给挡了回去。他的英勇故事很快就在部队里传开了，大家都叫他“青年小英雄”。朝鲜的领导还给了他一枚军功章，这既是夸他勇敢又聪明，也是给他最大的打气。
