1949年7月，蒋介石任命赋闲多年的王家烈为贵州绥靖公署副主任，王家烈是曾经的“贵州王”，在蒋介石的中央担任中将参议员多年，现在任命他做绥署副主任，明显是想让他做炮灰。 1908年，王家烈进入明德私立学堂和向家义学。 他结识了周西成、毛光翔等同学。 然而，由于筹资困难，向家义学最终停办。 他加入了背盐的行列。 綦江是川盐入黔四大盐岸之一，盐船通过綦江流入贵州，王家烈便在松坎接受盐巴后背运到桐梓、遵义等地。 王家烈从天不亮就背负着沉重的盐包，跋涉在近300里的山路上。 这段艰苦的生活锻炼了他强健的体魄 他18岁那年结婚时，因为贫困，连一件新衣也买不起，只能向邻家借衣迎亲。 但邻家在婚礼当天当众索还衣物，让他感到屈辱。 他在乡场上赶集时，不慎弄翻了一担油，财主要求他赔偿油钱，而他根本无力偿还。 结果，他被财主吊在楼梁上当众痛打。 最终，幸得一位同情他的富户帮忙偿还油款。 离开家乡后，王家烈终在马坎一户大户人家做起了家庭教师。 到了1914年，他最终决定参军，参加了护国战争。 后来，他进入贵州陆军讲武堂学习。 1918年，王家烈加入了黄道彬、周西成的部队。 在周西成、毛光翔等人的带领下，成为了桐梓系军政集团的重要成员之一。 1922年，祖铭的势力在北洋政府的支持下进攻贵州。 此时，周西成带领的桐梓系也陷入了困境，但王家烈的军事才能得到了周西成的高度评价。 周西成制定了接班人的顺序，王家烈排名第三。 1926年，周西成被任命为贵州省省长，并响应北伐。 王家烈被任命为国民革命军第二十五军的第二师师长，协助周西成处理军政事务。 虽然周西成身为军政首脑，但由于其威望的逐渐减弱。 1929年，蒋介石和桂系的冲突爆发。 周西成在战斗中不幸身亡。 王家烈、毛光翔和其他桐梓系的核心成员迅速集结在遵义。 此后，毛光翔继任了省长和军长的职位，但发现自己难以驾驭王家烈。 1930年，王家烈奉蒋介石的命令赴湘剿匪。 王家烈不仅拒绝毛光翔对其的指令，还多次得到蒋介石的支持。 1932年，毛光翔通过召开整编会议的方式将王家烈软禁在贵阳。 为此，毛光翔发电要求王家烈派遣一连兵力前往贵阳。 王家烈接到电报后意识到这是毛光翔的阴谋，集结重兵从洪江出发，直奔贵阳。 途中，他还接到了军政部的任命，升任为第二十五军的军长。 与此同时，毛光翔最终选择将省主席的位置交给王家烈。 王家烈顺利进驻贵阳，并成为新的省主席。 毛光翔派遣犹国才等人前去迎接王家烈。 毛光翔召开了省政府的会议，宣布因健康原因将省主席职务交给王家烈代理。 南京政府也在一周后正式任命王家烈为贵州省政府主席。 然而，王家烈登上权力巅峰后，不仅沉迷于享乐，疏于政事，还让妻子万淑棻干预政务，安插自己的亲属。 万淑棻出身于铜仁的名门世家，她代表王家烈与蒋介石、李宗仁等人接触。 然而，她的过度干预引发了内部的不满。 铜仁派与桐梓系的争斗愈演愈烈。 官员们纷纷利用职权进行腐败行为。 毛光翔虽被冷落，但依然在遵义与犹国才、蒋在珍等人密谋推翻王家烈的统治。 最终，王家烈的统治逐渐陷入困境。 此时，蒋介石也加快了在西南地区的扩张步伐。 随着他继续与桂系保持联系，蒋介石暗中培养反王势力。 最终，南京政府通过任命犹国才接任军长等手段，削弱了王家烈的地位。 蒋介石并未彻底放弃他，而是给了他一个军事参议院中将的职位，并以三万元旅费送他离开。 王家烈飞往汉口。 1949年，随着中国大陆的解放，王家烈主动与国民党决裂，并明确表示愿意为新中国的发展贡献力量。 解放后，他被任命为西南军政委员会委员务。 进入新中国后，王家烈积极参与土地改革等重要工作。 他的态度诚恳，始终认为对过去的错误应该改正。 1954年，王家烈当选为贵州省政协副主席，并于1959年参加了全国政协会议，在会上受到了毛泽东和周恩来的亲切接见。
