新四军时期，陈毅听说江北的叶飞纵队富得流油，便想去“打土豪”，见到叶飞，陈毅提高了嗓门：“叶飞呀，你们吃饱了，兄弟部队还在饿肚皮呢，我想从你这里调50挺机枪，你看行吗？” 叶飞为人老实，爽快地答应“没问题。” 检阅部队时，叶飞把纵队最好的装备全换上了，一挺挺各式轻重机枪整整齐齐排列在队伍面前，甚是威风。 陈毅看了大吃一惊，心想都调走了50多挺机枪，怎么还有这么多？ “叶飞，你现在还剩多少机枪？” “大概一个班还有一挺。” 陈毅简直不敢相信自己的耳朵，想了想道：“现在皖南部队还没有机枪呢，再调些，你这里一个连留6挺轻机枪，一个营留2挺重机枪，其他的统统调走，支援兄弟部队。” 随行人员趁热打铁，将多余的轻重机枪统统带走，总共拿走了100多挺机枪。 这样一来，陈毅高兴了，叶飞却乐在表面，苦在心里。 参谋长廖政国笑话叶飞：“太憨了，哪能有多少说多少。” 叶飞沮丧着脸，口里念叨道：“好狠心啊，一调再调，这下子亏大了。” 廖政国笑了，叶飞问他缘故，廖政国说：“我可不像你那么憨，我还藏了几十挺呢！” “刚才都检查仓库了，你怎么藏，藏不住啊。” 廖政国说出心中的秘密，原来，他多了个心眼，将几十挺机枪拆成零部件，用麻布袋包起来，分藏在炊事班的菜挑子里，这样陈毅和他的随行人员怎么也不会发现。 就这样，因为廖政国的“留一手”，叶飞纵队每个班仍然保留一挺机枪。 在接下来的半塔集战斗中，叶飞纵队的机枪手们将韩德勤的“梅兰芳部队”打得人仰马翻。为此，26岁的叶飞受到时任中原局书记刘少奇的接见，两人谈了两个多小时。
