1863年，石达开在成都被凌迟处死。之后有传言说，四川屏山石角营曾有人夜渡一老翁，下船时老翁将油纸伞忘在了舱里。摆渡人打开伞，发现伞柱内藏有一把宝剑，剑柄上赫然刻有“翼王”二字。 道光十一年的深秋，广西贵县北山村的稻田泛起金黄，石达开在耕读之家的宅院里呱呱坠地。这个自幼失怙的少年，七岁便挑起家庭重担，农忙时挥镰割稻，闲时背着竹篓穿行浔江两岸，将自家养的鸡鸭换成铜钱。十四岁的石达开已长成八尺壮汉，粗布短褂下的肌肉虬结，担着两百斤稻谷仍能健步如飞。 在平天山矿区，矿工们常见这个少年郎与天地会首领罗大纲席地而坐，两碗浊酒便能畅谈半日。商贩生涯让他深谙民生疾苦，江湖阅历更铸就其豪侠之气。当洪秀全、冯云山的拜上帝教星火传至广西，十六岁的石达开早已聚起四千乡勇，金田村头飘扬的“斩妖”大旗下，这位少年将军被洪秀全亲封为左军主将。 太平军北上的征途中，石达开率部克武昌、破南京，安庆水战以火船焚毁清军艨艟，湘江夜袭生擒曾国藩座船。湘军士卒闻“石敢当”之名无不胆寒，清廷奏折里称其“狡悍为诸贼之冠”。1853年太平天国定都天京，诸王纷纷营建王府、广纳姬妾，唯独翼王府依旧青砖素瓦，门前常设粥棚接济流民。 天京城内的血腥内乱打破了这份清正。1856年秋夜，东王府的笙歌骤变惨叫，两万太平军精锐倒在韦昌辉的屠刀下。从安庆前线星夜驰归的石达开，目睹天京街巷血流漂杵，愤然拍案怒斥：“自毁长城，焉能长久！”韦昌辉的刀锋随即转向翼王府，当夜亲兵冒死架着石达开翻越城墙，身后府邸已燃起冲天大火。 带着残部转战皖南的石达开，在安庆城头收到天王诛杀韦昌辉的诏书时，手中战报已被攥成碎屑。这位三十岁的统帅深知，即便剿灭北王，天王的猜忌之网早已笼罩周身。为避免太平军再度内耗，他毅然率二十万部众西进，旌旗所指皆书“为民请命”。 大渡河的浊浪吞噬了最后的希望。1863年5月，本可从容渡河的石达开部，因王妃产子延误战机。暴雨连降七日，河水暴涨三丈，对岸清军火炮已架设完毕。粮尽援绝之际，石达开将五岁幼子托与乡民，自缚双手走向清营：“但得赦免将士，愿以身抵命。”清军背信屠杀两千降卒时，刑场上的石达开目眦尽裂，刽子手的牛耳尖刀剜下血肉，竟未闻半声呻吟。 成都科甲巷的刑场血气月余不散，民间却流传着神异之说。屏山县石角营的摆渡人，在油纸伞柄中发现翼王剑的当夜，江面忽起浓雾，隐约有金戈铁马之声。更奇者，二十年后贵州土司府邸惊现古剑，剑身铭文竟与当年伞中剑如出一辙。 史书工笔写不尽这位悲情英雄的刚烈。曾国藩幕僚在日记中记下：“石逆临刑，神色湛然，实贼中第一悍者。”而在广西贵县的祠堂里，乡老至今传颂着少年石达开的故事——那个总把最后一块糍粑分给乞儿的少年郎，终究成了大渡河畔不灭的传说。
