1888年11月8日，正在选妃的光绪帝看着经过全国层层选拔的60多位佳丽。在这些人中，光绪皇帝一眼就看中了珍妃，谁知当光绪走到珍妃面前时，慈禧喊了一声皇帝。就在此时，熟知慈禧意图的李莲英走过去，扶住光绪，将他一直搀到一个丑女的面前，把玉如意交到了她手里。
在这如云的美女之中，光绪皇帝一眼便看中了珍妃。那一瞬间，或许在光绪心中，他看到了一丝自由与美好的曙光。
然而，命运的齿轮却在此时陡然一转，当光绪满怀欣喜地走到珍妃面前时，慈禧那尖锐且极具威严的一声 “皇帝”，如同一记重锤，敲碎了光绪的美梦。
熟知慈禧意图的李莲英，立刻心领神会地走过去，扶住光绪，将他一直搀到一个丑女 —— 慈禧的亲侄女叶赫那拉・静芬面前，并把象征着皇后之位的玉如意交到了她手里。
这看似简单的一幕，背后却是光绪与慈禧多年复杂关系的一个生动写照，也是一场权力博弈的直接体现。
光绪，本是醇亲王奕譞之子，由于同治帝驾崩后无嗣，慈禧太后为了能继续掌控朝政，便将年仅四岁的光绪接入宫中，立为皇帝。
从那一刻起，光绪便成为了慈禧手中的一颗棋子。名义上，光绪是一国之君，但实际上，朝堂内外的大权都牢牢掌握在慈禧手中。光绪在慈禧的阴影下成长，一举一动都受到慈禧的严格管控，他的皇帝生涯，更多的是一种傀儡式的存在。
随着光绪到了适婚年纪，选妃之事自然提上日程。对于慈禧而言，这是一次巩固自己权力的绝佳机会。她为光绪挑选了众多女子，表面上是为皇帝广纳后宫，实则是在为自己安插眼线。
在这些候选人中，慈禧最属意的便是自己的亲侄女叶赫那拉・静芬。慈禧希望通过这场政治联姻，让自己的家族继续牢牢掌控后宫，进而对光绪形成全方位的掌控。
而光绪，在长期压抑的宫廷生活中，内心渴望着真正的爱情与温暖。当他看到珍妃时，那种心动是无法掩饰的。
珍妃，原名他他拉氏，出生于一个较为开明的官宦家庭。与当时大多数女子不同，珍妃思想开放，接受了新的教育理念，性格活泼开朗，充满朝气。在一众被封建礼教束缚得规规矩矩的佳丽之中，珍妃宛如一股清泉，清新脱俗，自然吸引了光绪的目光。
然而，慈禧的干涉让光绪的希望破灭。光绪深知自己没有自主权，在慈禧强大的压力下，他只能无奈地做出权衡。最终，慈禧的侄女叶赫那拉・静芬成为了皇后，也就是后来的隆裕皇后。
同时，珍妃和她的姐姐瑾妃两姐妹一同进宫，分别被封为珍嫔和瑾嫔。光绪就此有了三位嫔妃，开始了他在后宫复杂微妙的生活。
在与三位嫔妃的相处中，光绪的情感天平明显倾向于珍妃。隆裕皇后，由于是慈禧强行塞给光绪的，且性格木讷，与光绪之间毫无感情可言。
两人的相处更像是一种政治上的敷衍，光绪对隆裕皇后始终保持着一种冷淡的态度。瑾妃则性格温和，为人忠厚老实，但她才情平平，在光绪眼中，不过是后宫中一个普通的存在。
而珍妃，却以她独特的魅力，迅速赢得了光绪的宠爱。珍妃不仅容貌秀丽，更重要的是她有着丰富的内心世界和独立的思想。
她对西方的文化和事物充满好奇，经常与光绪探讨新学。在光绪试图推行戊戌变法时，珍妃给予了他坚定的支持。她的这种勇敢和独立，在后宫之中是极为罕见的。
珍妃还喜欢女扮男装，这种大胆的行为虽然引起了一些人的非议，但在光绪眼中，却是她可爱与率真的体现。光绪与珍妃在一起时，感受到了前所未有的快乐与理解，仿佛找到了心灵的慰藉。
然而，珍妃的受宠，却引来了诸多的嫉妒与不满，尤其是隆裕皇后。隆裕皇后本就因与光绪没有感情而心怀怨恨，看到光绪对珍妃宠爱有加，心中的嫉妒之火愈发旺盛。
她经常在慈禧面前说珍妃的坏话，向慈禧告状。而慈禧，对于珍妃这个不按常理出牌、不受自己掌控的女子，本就心存不满。再加上珍妃支持光绪变法，触动了以慈禧为首的守旧派的利益，这让慈禧对珍妃更加厌恶。
在诸多因素的交织下，珍妃的命运逐渐走向悲剧。1894 年，甲午战争爆发，清朝战败，国内局势动荡不安。
慈禧将战争失败的责任归咎于光绪和珍妃，对珍妃进行了严厉的处罚。她以珍妃有 “干预朝政” 和 “忤逆太后” 等罪名，下令将珍妃褫衣廷杖，并降为贵人。这一处罚对珍妃来说，不仅是身体上的巨大伤害，更是精神上的极大羞辱。
1900 年，八国联军侵华，慈禧太后带着光绪等人仓皇西逃。在临行前，慈禧以 “带走不便，留下又恐其年轻惹出是非” 为由，下令将珍妃投入井中赐死。珍妃苦苦哀求，希望能活下去，但慈禧不为所动。
就这样，年仅 24 岁的珍妃，香消玉殒在那口冰冷的井中。
珍妃的死，是多种因素共同作用的结果。
从表面上看，直接下令的是慈禧，但深入探究，背后有着更为复杂的原因。
首先，慈禧的专权与封建礼教的束缚是根本原因。珍妃的独立思想和对光绪变法的支持，让她成为了慈禧眼中的眼中钉、肉中刺。
其次，后宫的争斗也是导致珍妃悲剧的重要因素。隆裕皇后等人的嫉妒与陷害，加剧了珍妃与慈禧之间的矛盾，让珍妃陷入了孤立无援的境地。
再者，当时的社会动荡不安，政治局势复杂，珍妃不幸成为了政治斗争的牺牲品。
