马斯克说未来5-7年人类将登陆火星，可是他没说的是，首先登陆火星的必将是中国人。按照中国航天的火星探测计划，我们已经在今年发布了天问三号登陆火星取样返回的任务计划，预计将在2028年前后实施两次发射任务。 并计划在2030年从火星采样返回，载人登火也有望在2035年前完成。而美国的火星采样返回计划要延迟到2040年，并且随着预算超支，技术原因等多种因素持续推迟。 美国太空专家们早就失望不已，声称“这将成为又一个斯普特尼克时刻”。美国虽然前后8次登陆火星，最近一次是2021年2月登陆的“毅力号”火星车，但是至今未能实现采样返回。 为了赶超中国，马斯克建议在2026年搭载他的人形机器人Optimus前往火星，但是即便如此不能算是“人类首次踏上火星”。 马斯克认为：火星殖民的主要问题将是，地球的技术发展是否足以让人类能够在火星上维持生命和发展，而不管依赖于地球。这与他此前宣称“人人都可以登陆火星”，殖民火星将与某年实现大相径庭。
