在中国历史上，还没有哪一个英明神武的皇帝，有像他这样曲折多变的人生。他的生命轨迹，前期父慈子孝夫妻恩爱，打仗有勇有谋，治理国家气势恢宏。后期却一反常态。不但生活极度奢靡，后宫美女无数，还消失了曾经的豪气，明知可能的谋&反和凶险，竟然发出“好头颈，谁当斫之？”的感叹。 他的皇后的忍不住劝他振作。他一付摆烂的态度：“贵贱苦乐，更迭为之，亦复何伤！”或许，他的心态受到特别信佛的母亲影响。实际上也是。他一度是母亲的乖乖子。 杨坚统一了纷乱几百年的国家，建立起大隋王国。按照皇位继承立长、立嫡的传统，杨广的哥哥杨勇既是长子也是嫡子，皇位继承的不二人选。顺便说一下，中国一夫一妻制的最早倡导者，应该就是杨坚的妻子独孤伽罗。这位北周大司马的小女儿，是独孤家的第三位皇后，同时是一位权力欲和嫉妒心极强的女人。 大隋的建立，独孤伽罗起了很大的作用。隋朝建立后，她积极参与朝政，在宫中与杨坚共称“二圣”，比武则天厉害吧？她与杨坚一共生了五儿五女，最喜欢孝顺的二儿子杨广。隋炀帝晚年罢黜宰相高颎和罢废太子杨勇，改立晋王杨广为太子，都有独孤伽罗的重要作用。 独孤伽罗早于杨坚去世。不过两年，杨坚追随她于地下。杨广失去管束后，本性充分暴露。他不再伪装。当太子时心中有过的种种建功立业的计划，美女充陈后宫的念头等，逐步一一落实。 短短十几年，他急功近利、刚愎自我、行政刚猛，成就了隋帝国四海之威、大运河流波千年。但内削勋贵导致统治阶层离心叛变、对外用兵无度让自己威信大失、滥用民力引发群盗蜂起……，富强的大一统隋朝在他手上分崩离析。隋炀帝的功过，至今任人评说。 杨广上位十四年不到。在扬州的江都宫中，杨广躲在里面，假装是歌舞升平。其实他很清楚，外面的动乱早已安奈不住。宫女的告密，妻子的劝诫，他一概不理。好像，他在等待叛军进来，取走自己的“大好头颅”。 大业十四年的烟花三月，扬州最美时节。屠夫出生的正议大夫、武贲郎将司马德戡，一个深受杨广宠幸的大臣，在扬州联合宇文化及发动兵变。杨广眼睁睁看着吓哭的小儿子被杀后，取下身上的练巾交给叛军说：天子有自己的死法，不可剑锋刀刃。说完引颈受戮。 隋炀帝被缢杀后，无人敢出头收尸。萧皇后只得和宫女拆下门板做了棺木，将他和小儿子暂放在江都宫的流珠堂里。有这么一说，被就地埋葬在流珠堂。五个月后叛军北归，隋朝右御卫将军陈棱留守江都。感念君恩，陈棱将隋炀帝重新安葬于扬州城西的吴公台。白居易“土坟数尺何处葬，吴公台下多悲风。”清代徐昂发“莫向吴公台上望，江南江北总无家”，都在述说隋炀帝的人生归属。 四年后，“杨花开罢李花开”。杨广的表哥李渊，将他改葬雷塘。唐代罗隐的《炀帝陵》写到：“入郭登桥出郭船，红楼日日柳年年。君王忍把平陈业，只博雷塘数亩田。”生前的奢华与死后的冷落，触目惊心。 清代扬州大学士阮元丁忧回乡，根据前代诗文和当地传说，认定槐泗的雷塘大墓，便是隋炀帝陵。他出资让村民挑土垒起一座大土堆，又请来当时官员尹秉绶题写一块墓碑立起。于是，这座一直到曹庄墓被发现以前，都被认定为隋炀帝陵，成为一个标志性景点。 假如不是二零一三年开发西湖镇，司徒村曹庄的隋炀帝墓，可能永远不会被发现。墓穴的位置，做过猪圈也做过厕所，没人想到会是一座帝王的陵墓。翻开历史记录，也找不到何时改葬、何人改迁坟墓的文字。 历史学家便给出了这样的解答：贞观四年，李世民接回流落在突厥的婶婶萧皇后和表弟。十七年后，八十一岁的萧皇后在长安与世长辞。李世民命以前朝皇后之礼，将她与隋炀帝合葬于扬州雷塘。那时，距离江都兵变已过去近三十年。 距离合葬一千三百六十六年后，一个偶然的发现，隋炀帝墓大白于天下。为什么不是雷塘？其实曹庄和槐泗，都属于古雷塘的范围。槐泗的“假”炀帝陵，根据散落的青砖，更像是东汉墓寝。 曹庄隋唐墓（隋炀帝墓）考古成果，被评为二零一三年度全国十大考古新发现之一。
