1973年5月，周伯萍才知道昨天闯了大祸，迅速采取了补救措施。外交部随即电召他回国。外交部把事情经过写成报告，呈送给周恩来。周恩来大为震怒，说：“美国出了个‘水门事件’，主角是美国总统尼克松；中国出了个‘雅典事件’，主角姓周，真是周门不幸！” 周伯萍，1920年出生于安徽肥西，作为中国现代历史中的杰出人物之一，她的经历跨越了多个领域。1941年，周伯萍加入中国共产党，开始了她一生的革命与服务事业。在抗日战争和解放战争时期，她在多个重要职务上为中国的财政与粮食管理做出了贡献。作为皖东北进出口货物检查处处长、淮海行署财粮处副处长、苏皖边区六专署财粮处处长等职务的负责人，她始终站在国家经济建设的最前线，参与了粮食与物资的管理与分配工作，保障了战争时期物资的有效供应。 新中国成立后，周伯萍继续在国家粮食管理系统中发挥重要作用，先后担任华东粮食局局长、粮食部办公厅主任及政策研究室主任等职务，为我国的粮食政策和管理体系的建立与完善贡献了自己的力量。1964年，她进入外交学院深造，之后的外交生涯更是精彩纷呈。周伯萍曾任驻坦桑尼亚大使馆政务参赞，驻希腊、阿尔及利亚和扎伊尔的大使，成为中国在外交事务中重要的代表人物。 除了外交工作，她还积极参与社会与学术活动，担任了国家计划生育委员会副主任、中国人口学会副会长等职务。作为中国联合国协会理事，她致力于推动国际合作与交流，体现了她在多个领域的深远影响力。然而，就在他赴任仅仅两个月后，一个意外的失误却让他陷入了外交危机的漩涡之中。 这起被后人称为＂雅典事件＂的外交风波，之所以格外敏感，是因为它涉及到了当时中国外交中的一个重要议题——中以关系。在20世纪70年代初期，中国与以色列之间还没有建立外交关系，双方甚至尚未互相承认。在这样的背景下，中国驻希腊大使意外出现在以色列驻希腊外交代表处，无疑会引发国际社会的广泛关注和揣测。 1972年6月，中国与希腊正式建立外交关系，这是中国在巴尔干地区外交布局的重要一步。作为首任驻希腊大使，周伯萍的一举一动都可能影响到中国在这一地区的外交利益。 1973年3月，周伯萍接到任命，成为新中国首任驻希腊王国特命全权大使。这一任命来之不易，是中希两国建交后的重要一步。1973年5月7日，周伯萍刚从希腊外交部开完例行会议返回使馆，案头堆积了不少新送达的外交请帖。值班人员将捷克斯洛伐克大使馆的请帖错误地识别为科威特大使馆的邀请，甚至连活动日期都没有仔细核实。周伯萍和使馆翻译匆忙赶往他们以为是科威特大使馆的地点。然而，命运弄人，他们竟然误打误撞走进了以色列驻希腊外交代表处。中国尚未与以色列建交，甚至还没有互相承认，中国驻希腊大使的突然造访立即引起了在场所有人的注意。 现场的外交官们显然对这个意外到访感到惊讶。各国驻希腊的外交官们交头接耳，美国《纽约时报》的记者更是抓住这个机会，直接询问中国是否已经改变对以色列的外交立场。使馆立即采取了一系列补救措施，试图降低这次意外造访的负面影响。北京方面迅速作出反应，外交部发来电报，要求周伯萍立即回国。 自1993年中以两国签署文化合作协议以来，双方在多个领域的交流与合作逐步深化，成为两国关系的重要组成部分。七个年度执行计划的签署推动了文化、艺术、文物、电影、电视、文学、教育等多方面的互动与发展，架起了两国人民的文化桥梁。这些活动不仅增进了民众之间的了解，也为两国的文化交流提供了平台。 2007年，以色列迎来了首次“中国文化节”，活动在特拉维夫大学举行，标志着中国文化在以色列的广泛传播。同年，特拉维夫大学孔子学院的成立，进一步促进了汉语言文化的教学和交流。2009年，“感知中国·以色列行”大型文化交流活动在以色列举行，增进了两国人民对彼此文化的认知。此后，以色列在2010年上海世博会首次以自建馆的形式参与，展现了其独特的文化特色。 随着中以文化关系的不断深化，近年来中国在以色列举办了“欢乐春节”主题文化活动，进一步加深了两国民众的情感联系。2017年，庆祝中以建交25周年的系列活动成功举行，同年11月26日，特拉维夫中国文化中心的揭牌也象征着两国文化交流进入新的阶段。
