刘备出身草根，年少时和母亲一起编织草鞋为生，后来自称是汉中山靖王刘胜的后代，在东汉末年的乱世之中脱颖而出。在刘备成事的过程中，皇族后裔的身份给他提供了很大便利，让他有足够的威信来号召天下。 从起兵到称帝，刘备始终以皇族后裔自居，这种身份让他有更强的号召力，特别是汉献帝替他背书后，朝野上下无不震动，这意味着他作为长辈有义务辅助皇帝治理天下，当皇权受到威胁的时候，可以名正言顺的讨伐逆贼。 三国时期涌现了一大批英雄人物，诸如曹操和司马懿等人，身为一方霸主，拥有至高无上的权力，他们可以圈禁、压制皇帝，但唯独不敢取而代之，自称为帝，很大原因就是名不正、言不顺，可见皇室正统的身份有多重要。 说回刘备，东汉末年像刘备这样顶着皇族名号的人不计其数，但只有他把这重身份用到了极致，单枪匹马闯天下，不但收获了众多忠诚且优秀的追随者，还打下蜀汉天下，不敢想象这样的英雄人物，如果一出场就拥有先祖中山靖王的权势，他会在纷争乱世掀起多大的滔天巨浪。 后人认识中山靖王，大多是通过刘备，事实上中山靖王可不是刘备这样无权无势的皇室子孙，他是汉景帝的第九子，汉武帝的亲哥哥，一定程度还是汉朝皇位的候选人，可惜此人无心当皇帝，全部心思都放在养女人、生儿子上，120多个孩子就是他一生最大的成就。 如果没有推恩令，如果中山靖王这个支脉没有走向衰败，刘备又何须在各方势力间艰难辗转，要知道并不是所有人都能白手起家。如果他起事的时候要权有权、要钱有钱，可以少走几十年弯路，说不定真能实现“匡扶汉室”的愿望，也不至于留下千古遗憾。 公元223年三月，刘备在夷陵之战中惨败而归，走到白帝城时一病不起，他自知时日无多，将年幼的儿子托付给诸葛亮，带着无尽的遗憾离开了人世。 从编鞋为生的市井小民，到身份尊贵的蜀汉开国皇帝，他的一生跌宕起伏，千年之后，依然被后世津津乐道。 曹操对刘备说“天下英雄唯使君与操耳”，可谓一语中的，而西晋史学家陈寿曾经评价刘备“有高祖之风，英雄之器”，也是对他能力和胸襟的肯定。 这位贤明仁义的三国英雄人物，毕生夙愿就是兴复汉室，可惜最后也没能实现，时也，命也，运也。
