1905年，袁世凯之子袁克文与妓 女叶臻共度一 夜 风 流之后，承诺“我必定会娶你”。岂料，回家拜见父亲时，叶臻的照片从口袋中掉落出来，袁世凯一见，惊得目瞪口呆：“像，真是太像了……” 袁克文为三姨太金氏所生，由于大姨太沈玉兰没有生育能力，所以他一出生就过继给了大姨太。大姨太对他极为娇纵，致使袁克文自幼便养成了荒诞不羁的性情。 他读书并不认真，却有着过 目 不 忘的本事，诗词歌赋样样精通，十五六岁就有了风 流名士的风范。 袁克文常常出入各类风月场所，没钱了就向养母索要，大姨太不但不加以管束，还帮忙隐瞒。 并且扬言：“谁要是敢在他爸爸面前告状，我就跟谁拼命。” 这就使得袁世凯对他的荒诞行径毫不知情，袁克文还备受宠爱，可他骨子里对父亲还是惧怕的。 在金陵办事期间，袁克文迷上了一位姓叶的青 楼女子，一 夜 风 流过后，承诺“我一定会娶你”。 临别之际，叶姑娘给他一张照片：“你要把照片时刻放在胸口，我不许你忘了我。” 回家拜见父母时，袁世凯单独留下袁克文，他已经吃饱了，袁世凯却又递上一个热馒头，他不敢不接，接过来又不敢不吃。 他掰一块咬一口，趁袁世凯看不见的时候，塞到袖子里。馒头太烫，疼得他直咬嘴唇。 忽然听到袁世凯说：“你吃饱了？那就去吧。”袁克文如获大赦，打算溜之大吉。 没想到，袖子里的馒头掉出来一片，他赶忙蹲下捡起塞回袖中，藏在口袋里的照片又掉了出来。 看到这情形，袁世凯问道：“这是谁的照片？” 袁克文不敢告诉父亲自己要娶妓 女为妻，便谎称“是打算孝敬父亲的。” 袁世凯大喜过望：“难得你有这份孝心，拿来我看看。” 只见照片上的女孩，一张圆脸蛋，两个浅浅的酒窝，一双大眼睛，虽不能算特别漂亮，却很是讨人喜欢。 袁世凯拿着照片端详许久，惊得目瞪口呆：“像，太像了……” 原来，袁世凯在金陵的时候，和首县衙门的两个女儿相处得很好，尤其是妹妹菊香。 菊香常常跟在袁世凯身后“四哥哥、四哥哥”地叫着，还叫嚷着“你长大要做唐明皇，我就是杨贵妃”。 十五六岁的袁世凯，经常在青 楼厮混，看清了女孩眼中的情谊，开玩笑说“你太胖了”。 因为，那时他正被一个叫粉荷的女子所吸引，心思根本不在菊香身上。 后来，首县因为得罪安察使被革职抄家，他们就再也没见过面，但女孩脸上的酒窝，像针一样会不经意地刺痛他。 等到叶臻嫁入袁家的时候，才发觉，新郎不是16岁的袁克文，而是46岁的袁世凯。 此后，袁克文见到叶臻，都得叫一声“小妈”。这也让袁克文对父亲心怀怨恨，处处与袁世凯作对。 袁世凯称帝之后，大儿子袁克定为了自己的太子梦，一心想要除掉名声显赫的袁克文。 一天，不太聪明的三弟对大哥说“二哥和六姨太脱 光衣服在床上玩呢”。 袁克定一听，心生一计，怂恿三弟到父亲面前告状，可想而知，袁世凯听后大怒：“给我打死这个逆子！” 袁克文得知消息后，心里明白肯定是有人要害他，面对盛怒的父亲也无 能为力，只好溜之大吉，投奔了青帮。 袁世凯得到消息后，更是怒不可遏，下令逮捕反对他的青帮成员，逼儿子回家，结果袁克文不但不回家，还认了张善亭为义父，一同救人。 后来，袁世凯只当了两个月皇帝，就一命呜呼了。 出殡那天，家人怎么也找不到袁克文，原来他正悠闲地在戏院听戏，一群家丁将他绑回去，他才为袁世凯披麻戴孝。 等事情结束后，分家产的时候，他倒不跑了，老老实实地分到自己应得的那份，转眼就换成钱，大部分都给了青帮。 当时不管是青帮里的任何人遇到困难，他都会帮忙，尤其是青 楼女子，更是得到他的援助，他为她们赎身。 在穷困潦倒之时，他靠卖字画为生，青 楼女子为了接济他，争着去光顾他的画摊，都被他拒绝了。 1931年，年仅42岁的袁克文因为穷困潦倒，在家中去世。 家人翻箱倒柜才找出20元，连办葬礼都不够，即便如此，袁克文还是风光大葬，场面比袁世凯的还要隆重。 听闻他去世的消息，受过他资助的好友都赶来为他举办葬礼，青帮请来4000僧人为他诵经超度。 各地的青 楼女子也纷纷赶来为他送行，浩浩荡荡的送葬队伍，把北平堵得水泄不通，令人咂舌。 他生在权贵之家，却一心远离政治，他吃喝嫖赌抽一样没少，却为了救灾不惜变卖收藏，在浪荡不羁的外表下，他还有着一颗善良的心。
