1965年，新加坡独立，李光耀要废除汉语，将官方语言改为英语，彼时新加坡200

1965年，新加坡独立，李光耀 要废除汉语，将官方语言改为英语，彼时新加坡200万人口中，75%以上都是华人，不少人对此十分不满，但李光耀解释道“汉语有个弊端”。 1965年8月9日，新加坡从马来西亚联邦分离出来，成为一个独立的共和国。这个面积仅有719平方公里的岛国，人口约200万，其中75%以上是华人。对于这个刚刚独立的国家而言，如何生存下去成为了总理李光耀面临的首要问题。 出人意料的是，在独立后不久，李光耀就宣布废除汉语作为官方语言，转而采用英语。这一决定在华人社区掀起了轩然大波。中华总商会的代表曾前往与李光耀商议，希望保留汉语的官方地位，毕竟这里的大多数人都是华人后裔。 面对这些请求，李光耀的回应异常坚决：＂可以，但前提是你们要将我打倒。＂这句话背后，是李光耀作为一国总理的深思熟虑。 时间倒回五年前，1960年，李光耀正在为新加坡的未来苦苦思索。作为一个弹丸小国，新加坡位于马六甲海峡这一战略位置，周围环绕着马来西亚、印尼等大国，随时面临被吞并的危险。在冷战的大背景下，小国要想存活，必须寻找强大的靠山。 ＂我们不能依赖情感，而要依靠理性。＂李光耀曾这样解释自己的选择。彼时的国际局势是美苏两强争霸，而当时的中国正经历困难时期，国际影响力有限，无法为新加坡提供有效庇护。经过权衡，李光耀决定站队美国。 而语言政策，正是这一战略选择的重要组成部分。 ＂汉语有个弊端，＂李光耀在一次公开演讲中解释道，＂它与我们构建的多元种族国家理念不符。＂在他看来，新加坡作为一个多元种族国家，除了华人外，还有马来族、印度族等少数民族。如果以汉语为官方语言，将不可避免地加剧种族间的紧张关系。 此外，李光耀还指出了汉语本身的复杂性。当时的汉语使用繁体字，声调多样，学习难度大。更重要的是，新加坡的华人多说闽南话、广东话等方言，缺乏统一的普通话基础，这使得汉语在短期内难以成为国民沟通的有效工具。 ＂我们需要通过语言来和世界交流，＂李光耀曾这样解释他的语言政策，＂幸运的是，以前是英国统治新加坡，它带来的是英语。如果跟越南一样被法国人统治，我们也会选择抛弃法语，然后学习英语好和世界接轨。＂ 在李光耀看来，英语作为一种＂中立＂语言，不仅可以让不同族群之间消除沟通障碍，更能够帮助新加坡这个外向型经济体更好地融入全球经济体系，为国家的长期生存和发展奠定基础。 2010年，已经退休的李光耀在一次采访中回忆起他年轻时做出的艰难决定：＂我们必须选择一条让新加坡生存下去的道路。这条路不能依靠情感，而必须基于现实。＂这番话让我们不禁思考，新加坡与中国之间那段深厚而复杂的历史渊源。 若要追溯新加坡与中国的联系，可以回到14世纪明朝下西洋的时期。当时，郑和的船队经过马六甲海峡，与这片土地首次结缘。随后几个世纪，中国的商船频繁往来于此，瓷器和丝绸成为当地最受欢迎的商品。随着时间推移，越来越多来自广东、福建等沿海地区的华人为躲避战乱或追求生计，落户于此，逐渐形成了早期新加坡社会的基础。 在华人移民的影响下，当地的马来族、印度族等居民也开始接受华夏文化，这片土地因此被称为＂小中国＂。然而，这种密切联系在19世纪英国殖民统治开始后被逐渐切断。 面对这样的历史背景，李光耀在建国之初面临着两条路：是选择＂同化＂——以华人文化为主导，还是选择＂求同＂——在各民族间寻找共同点？最终，他选择了后者。 ＂在一个多元种族的社会，我们不能简单地以多数人的文化为主导，＂李光耀曾这样解释，＂每个种族都有权保留自己的文化特色，但我们需要一种共同语言来沟通和融合。＂ 英语作为殖民历史留下的＂中立语言＂，成为连接各民族的桥梁。为了执行这一政策，新加坡政府采取了一系列措施，包括关闭南洋大学中文系，限制华语媒体的发展。 然而，李光耀并非完全排斥汉语。他曾表示：＂在新加坡，你不会英语很难生存，不会汉语，你终有一天会后悔莫及。这并不是说中国变强了，而是说你要知道自己从何而来。＂这句话体现了他对文化认同的深刻理解。 尽管政府推行英语政策，但老一辈新加坡华人仍保持着对祖国的深厚情感。在中国面临困难时期，海外华人慷慨解囊，捐款捐物。许多成功的华商也怀着＂叶落归根＂的情感，回到故土投资建设。 随着时间推移，特别是中国开始崛起后，新加坡的语言政策也发生了微妙变化。简体中文被重新定义为官方语言之一，华语教育也得到了更多重视。如今，华语和中华文化仍是新加坡社会的重要组成部分，方言也逐渐让位于标准普通话。 李光耀晚年曾深思新加坡与中国的关系。他承认血脉的联系，但也坚持认为：＂中国和新加坡终究是两个不同的国家，不能用血脉的羁绊进行道德绑架。＂这既是他作为国家领导人的责任，也反映了他对国家身份与文化认同复杂关系的深刻洞察。