【1.25亿年前的蝎子吃什么?】近期,中国科学院南京地质古生物研究所研究员黄迪颖及博士生宣强等,报道了在热河生物群发现的中生代(距今约1.25亿年前)蝎化石——龙城热河蝎。
这一龙城热河蝎标本基本完整,部分前体缺失,保存于灰黄色泥岩中。科研人员按其特征认为应该归入杀牛蝎小目Buthida,但因缺少毛序及螯肢等特征,科级单元未定。
研究发现,龙城热河蝎化石体型较其他国家中生代蝎类化石更大。根据分析,该蝎化石长度达10厘米,或是热河生物群食物网中的次级或三级消费者,或以昆虫和蜘蛛为食,甚至可能捕食小型脊椎动物的幼体,亦或成为一些中大型脊椎动物的食物如早期鸟类、哺乳动物和恐龙等。
科研人员通过初步重建热河生物群的食物网发现,龙城热河蝎在生态网络中具有较高的“介数中心性”,表明它可能与当时陆地生态系统的多个物种产生复杂的生态互动。这一成果为探讨热河生物群食物网的复杂性提供了新证据。
之所以称为龙城热河蝎,是由于其来源于热河生物群,种名指示正模标本的存储地属于辽宁省朝阳市龙城区。相关研究成果发表在《科学通报》上。