《射雕英雄传》中郭靖守襄阳不是空穴来风，而是有历史典故。窝阔台当政时期，蒙古联合南宋灭亡了金国，蒙古和南宋开始接壤。由于没有共同的敌人金国，蒙古和南宋形成对峙，荆州地区和巴蜀地区就是前沿阵地。蒙哥当政时期，蒙哥决定效仿西晋统一南方的思路，先攻下巴蜀，再沿长江东下，结果巴蜀地势险要，久攻不下，蒙哥也在前线死亡。 忽必烈建立元朝后，决定绕开地势险要的巴蜀，将重心放在荆州，襄阳是荆州地区的防御核心。攻下襄阳后，荆州地区沦陷也是时间问题。荆州地区沦陷后，长江防线名存实亡，在扬州方向和荆州方向两路进军下，南宋首都临安沦陷。
