太平军要攻打庐江城，可庐江城守备王彪却只知贪财好色，他要庐州城的安徽布政使马新贻凑齐七八千两银子，自己才能够对守城有把握。马新贻本来指望湘军大帅曾国藩派兵来支援，可没想到只派来一个关系户王彪，他是安徽巡抚福济的小舅子，只带来五百兵马不说，还狮子大开口，他要的银子比绿营多两番； 而庐江城里有一个粮仓，这里面屯了几千石粮食，也就相当于几十万斤粮食，这也是太平军要攻打这里的原因，马新贻决定找一些豪门大户施家压力，否则城破，他们也会家破人亡，必然捐出银子来。马新贻摆事实，讲道理，希望他们多捐出一些银子用来守城；否则城破之时，财钱惧无！接下来大家都开始说自己的难处，就是不出钱似乎也不出力。看来文说是不行了， 接下来守备王彪带着兵马拿着武器进来威胁。说起你们这些铁公鸡给我听着，明天开始，我把弟兄们分派到各府住着，你们要供他们吃喝，他们才有力气打仗。而这手段确实不一般，把富绅们吓到了，纷纷表示捐银，有的上千两，有的几百两，就这样后来把总数一算，超过了八千两银子，足够给王彪守城了。 可师爷的意思是王彪也不一定能够守住庐江啊，便问马新贻这些银两想如何处置？原来师爷的意思是不必如数交给王彪，自己拿一部分，以备后患，却被马新贻痛斥，让师爷把银子收齐再说，自己不会亏待于他。而太平军还没攻城，只是派了张文祥和路金威先来城里打探情况，等知道城里面的兵力部署等情报后再上报丞相陈玉成派来兵马攻打。而没想到在打探情报时才发现了马新贻便是他们之前救过的马良，事情因此而变得更加复杂了！
