1967年“文革”狂飙波及到了香港。这年5月，香港民众效仿大陆红卫兵做法，手持《毛主席语录》，高举毛主席画像，发起了一场持续达5个多月之久的“反英抗暴运动”，成为香港近代以来最重大的历史事件之一。
5月15日，中国外交部发表声明，强烈谴责英国当局在美国指使下进行的一系列反中国图谋;严正要求英国政府责成港英当局立即接受香港中国工人和居民的全部正当要求，立即停止一切法西斯措施，立即释放全体被捕人员，惩办这一血腥暴行的凶手，向受害者道歉，并赔偿一切损失，保证不再发生类似事件……声明宣布：“中国政府和中国人民决心把这场斗争进行到底。”当日，《人民日报》还发表了《香港英国当局必须悬崖勒马》的评论员文章，宣布我国政府和我国人民坚决做香港同胞的强大后盾，决不允许港英当局肆意迫害近在咫尺的香港爱国同胞。随后，北京、广州等许多大城市，开始举行群众大会或示威游行，拥护我国外交部声明，支持香港同胞的反迫害斗争。其中，北京举行的大规模活动有十多万人参加，周恩来总理和陈毅外长等亲自参加了活动，并代表中国政府向英国政府提出了三点要求：一、美军必须立刻离开香港;二、港英政府必须彻底清查台湾蒋介石当局以特务杀害香港进步人士的罪行;三、绝不允许英国干扰香港同胞学习毛主席思想活动。
