和珅，乾隆时期最显赫的权臣之一，一生贪财但并未作出大逆不道的行为，最终却因一张乾隆帝所赐的“保命符”走向自杀。乾隆的统治时期，和珅是他最倚重的大臣之一，凭借过人的能力和对乾隆的深厚忠诚，和珅得以在朝中稳坐权力巅峰，权倾一时。
乾隆登基后，并未展示出节俭的治国风范，反而纵情享乐，过度挥霍，尤其是在国库充盈、人民安定的背景下。然而，这一切并未导致国家的衰败，乾隆却遇到了一个不凡的人物——和珅。尽管和珅以贪著称，但他不仅是一位能言善辩、圆滑机智的臣子，更具备高效的执行力。尤其是在乾隆面对复杂局面时，和珅常能适时化解危机，展现出卓越的办事能力。
他在1775年担任满清侍卫并逐渐崭露头角，凭借其高效果断的工作作风，很快赢得了乾隆的信任。和珅懂得如何拍乾隆的马屁，且从不过分让人感到阿谀奉承，恰到好处的恭维让他始终位高权重。此外，和珅非常擅长在人际交往中营造和谐氛围，精于巧妙言辞，从不轻易得罪人。
然而，和珅的贪欲也显而易见。尽管他忠心耿耿地辅佐乾隆，然而积累的财富和权力仍然让后人颇有微词。乾隆知晓他贪，但却认为“成大事者不拘小节”，并未对此深究。甚至在临终前，乾隆为和珅准备了一张“保命符”，并叮嘱他：“不到危机关头不要打开。”和珅自然认为这张符箓可能是“免死金牌”，于是将其收藏，等待合适时机。
1796年，乾隆退位，嘉庆即位。新的帝王上台后，首要打压的便是和珅。嘉庆帝对和珅的权力过大深感不满，认为他专权甚至威胁到帝王的威严。和珅虽深得乾隆宠爱，但在嘉庆面前，却失去了庇护。一系列调查揭露了和珅私下贪污巨额财富，并且权力过大，导致嘉庆帝决定对其进行处置。
面对嘉庆的打压，和珅心知自己难逃一死。此时，他突然想起了那张“保命符”，于是急忙打开。然而，令他失望的是，这张符并非免死金牌，而是乾隆留给他的一道警告，意味深长。和珅在意识到自己命运已定后，选择了自尽，结束了自己风光无限的政治生涯。
和珅的死，揭示了权力和腐败的复杂关系，也反映了政治斗争中的无情与残酷。尽管他曾深得乾隆宠爱，但当新帝即位后，他的权力便迅速瓦解，最终因自己的贪婪和失去庇护而走向悲剧结局。
