巴拿马运河背后的香港大亨李嘉诚 在巴拿马的五个港口中，和记经营的两个港口是最大的，分别位于运河两端。其真正的幕后老板就是香港大亨李嘉诚。
据纽约时报报道，1997年，巴拿马授予和记25年的特许经营权，此后和记一直经营巴尔博亚港和克里斯托巴尔港。它是唯一一家巴拿马政府持股的港口运营商，巴拿马政府从通过运河的集装箱运输中获取收益和分红。
和记的港口经营权在2021年又延长了25年，但如今正面临质疑。
巴拿马当局已承诺进行审计，以核实和记是否“正确报告了其收入、付款和对国家的贡献”。1月21日，近12名审计员进入该公司办公室开始工作。
此外，巴拿马的两名律师本周对该国与和记的合同提起诉讼，称该合同违反了巴拿马宪法。中国政府周三表示，相信巴拿马“会为包括中国香港特区企业在内的各国、各地区企业提供公平公正的环境”。
和记港口及其母公司长江和记没有回应记者的多次置评请求。
特朗普政府对中国在巴拿马影响力的担忧，是对中国“一带一路”倡议更广泛担忧的一部分，该倡议在世界各地资助和建设基础设施项目。2017年，巴拿马成为首个加入“一带一路”的拉美国家。
遗憾的是，亲华的前总统胡安·卡洛斯·巴雷拉于2019年卸任后，中巴关系出现了微妙的变化。
