清朝雍正年间，大将军年羹尧以严令著称。他规定，军中谁吃米饭剩下饭粒，立即斩首，绝不宽恕；隐瞒不报者，同罪论处。年羹尧虽对自己奢侈无度，对士兵却严苛至极。
一日，年羹尧宴请老乡好友。饭后，客人碗中留有两粒米，未察军营规矩。一旁小兵见状，心中暗惊，却因客人身份尊贵，不敢多言。年羹尧示意执法官处理，小兵随即被斩，头颅装于木盒呈上。客人惊恐万分，年羹尧却笑称小兵因两粒米而死。
年羹尧幼时家境富裕，心地善良，曾助老奶奶保住房产。然而，掌权后性情大变，变得冷酷无情。客人忆及往事，心生感慨，本欲托关系谋职，见状吓得告辞回家。
年羹尧严令虽使士兵惧怕，却暴露其律己不严，待人过狠。不久，年羹尧失势，结局凄惨。幸有客人早早离去，未受其累。
