崇祯二年（1629年），南京人郑梦久被任命为广东雷州府知府。他带着家人前往雷州上任，途中遭遇强盗袭击。强盗杀害了郑梦久及其随从，却留下了郑梦久的妻子和女儿，并让一名手下冒充郑梦久前往雷州上任。
这位冒牌知府在雷州表现得极为出色，清廉能干，深得百姓和官员的信任。为了防止郑梦久的家人或熟人前来揭穿，他下令禁止金陵（南京）人进入雷州。郑梦久的儿子郑印在金陵读书，一年后决定前往雷州探亲，却在村口被村民围住，得知知府下了禁令。郑印在衙门口发现知府并非自己的父亲，意识到知府是冒牌货。
郑印秘密向监司使报告了此事，监司使设计了一个圈套。第二天，假知府按约定来拜见监司使，郑印被叫出来对质，假知府见状试图逃跑，最终被士兵抓住。与此同时，另一队士兵冲进假知府的住处，逮捕了其他强盗，但仍有部分人逃脱。郑梦久的妻子和女儿被救出，所有强盗最终被押送至金陵处决。
雷州百姓得知真相后，既庆幸又失落，因为他们一直认为的清廉知府竟然是个强盗。而真正的郑梦久一家终于团圆。
