下图是宋美龄和蒋经国的一张合影，拍摄时间是1967年，当时蒋经国已经57岁，而宋美龄也已经是70岁高龄。这张合影给人的感觉，正是此时两人之间真实关系写照：貌合神离。 宋美龄与蒋介石这对母子，年龄仅仅相差13岁。两人第一次见面时，蒋经国刚携妻子蒋方良自苏联归国。 初见时，宋美龄的权势如日中天，而蒋经国不仅没有任何实权，甚至还未得到父亲的认可。相比之下，当时的蒋介石似乎对一直带在身边的儿子蒋纬国更加信任。当然，这里有一层原因在于：当时的蒋经国在苏联接受了共产主义的洗礼，而蒋介石则是完全意义上的资本主义派。 最初，处于弱势的蒋经国对宋美龄完全是刻意讨好模式。而宋美龄也只将这个继子视为增进他和蒋介石关系的一个必要环节，而并无其他想法。 头一次见，宋美龄就以母亲的身份给他塞了钞票，嘱咐他给自己和家人备置衣物。会面当天，她还做了顺水人情，向蒋介石建议说：“经国离家十多年，一定很想家，让他早日回家去看看。” 蒋介石同意后，宋美龄还本着“送佛送到西”的原则，直接给了他银元一万块，小汽车一辆，侍卫官两名，让他体面回乡。 然而，人生从来不会只如初见，随着时间的推移和境况的变化，两人之间的关系也发生了微妙转变。自1948年蒋介石退回台湾开始，蒋经国和宋美龄的关系就发生了转变，这除了“时过境迁”因素外，还因为这期间，蒋经国曾打虎打到了宋美龄的大外甥孔令侃身上。 蒋经国打虎事件，迫使宋美龄重新审视蒋经国，这一重审不得了，她发现：如今的蒋经国已经完全不在自己掌控中了，他慢慢掌握了实权，且深得蒋介石的信任。这样的存在，对宋美龄而言，当然是一个巨大威胁。 宋美龄当然不甘心，于是，她开始跟蒋经国进行暗斗，暗斗的结果当然是宋美龄败下阵来。宋美龄是个聪明人，聪明人多半都现实，她迅速调整了与蒋经国的相处模式，她非常清楚：如今，自己虽还不到看蒋经国脸色过日子的时刻，但若依旧全无顾忌，自己将维持不住体面。 为了体面，宋美龄开始退出暗斗。1975年4月5日，蒋介石病逝。这之后仅仅5个月，宋美龄就以治病为由去了美国，这一去就是十年整。 此间的宋美龄不仅从未对蒋经国指手画脚过，而且还经常与蒋经国通信。这种种，让蒋经国感动不已，同时，也让他对这位继母更加敬重。 1986年，宋美龄曾短暂返回台湾，并在士林官邸居住。蒋经国在她回台这段时间，每天晨昏定省去看望她，两人的关系真正好了起来，曾经的隔阂和芥蒂也都慢慢消失。 可惜，两人关系好了之后却再未拍过合影。也因此，世人刻板印象中，两人一直是貌合神离的态势。
